Netoliese esančios supernovos UV spinduliuotė gali sukelti gyvybės pokyčius Žemėje.
Dvi artimiausios supernovos, sprogusios apie 2,5 ir 8 milijonus metų, galėjo lemti dramatišką Žemės ozono sluoksnio išeikvojimą, kuris sukėlė daug pasekmių gyvenimui.
Visų pirma, prieš 2,5 mln. Metų, Žemė dramatiškai pasikeitė. Pliocenas (karštas ir švelnus epochas) baigėsi ir prasidėjo Pleistocenas (ledynmetis). Natūralūs sausumos orbitos pokyčiai ir svyravimai tikriausiai paaiškino klimato kaitą, tačiau supernovos įvykis galėtų padėti suprasti gyvenimo įvairovę šioje eroje.
Manoma, kad supernova sprogo 163–326 šviesmečio atstumu nuo Žemės. Norėdami suprasti skalę, artimiausia žvaigždė Proxima Centauri yra nutolusi 4,2 šviesmečių.
Pasekmės Žemei
Supernovos gali sterilizuoti bet kokius netoliese esančius apgyvendintus objektus, esančius palei jų kenksmingą jonizuojančiąją spinduliuotę. Ar netoliese esanti supernova gali pakenkti sausumos biologijai? Norėdami tai suprasti, mokslininkai iš Kanados universiteto modeliavo biologinį poveikį žemės paviršiui, remdamiesi netoliese supernovos 2500 ir 8 mln. Metų duomenimis. Žvelgiant į prieš 2,5 milijonų metų amžiaus iškastines medžiagas, galima pastebėti dramatiškus pokyčius, kaip antai žemės dangos. Tai ypač aiškiai matyti Afrikoje, kur miškus pakeitė pievos ir ganyklos. Tuo metu įrašai rodo padidėjusią geležies-60 koncentraciją - radioaktyviąją izotopą, kuris susidaro per supernovos laikotarpį.
Vidutiniškai vidutinis ozono tankio pokytis, kaip 100, 300 ir 1000 metų skirtumas po netoliese esančio supernovos sprogimo
Analizė parodė, kad sprogimai veikia biologiją. Pavyzdžiui, pasikeitė aptariamų epochų rūšių rūšių skaičius. Didžiųjų masinių išnykimų nebuvo užfiksuota, tačiau buvo pastebėtas didesnis išnykimas.
Ne visiškai mirtinas.
Kaip supernova veikia Žemę? Atsakymas yra atmosferoje. Ozono sluoksnis taupo visą biologiją nuo žalingo, genetiškai besikeičiančio UV spinduliavimo. Naudojant pasaulinius klimato modelius, naujausi atmosferos chemijos ir spinduliuotės perdavimo tyrimai parodė, kaip kosminių spindulių srautas iš supernovos pakeis žemės atmosferą, būtent ozono sluoksnį.
Svarbu pažymėti, kad kosminiai spinduliai iš supernovos nebus nugriauti viskas jų kelyje. Intergalaktinė terpė veikia kaip sietas, lėtėja jos šimtai tūkstančių metų. Didesnės energijos dalelės pateks į mūsų atmosferą ir susidurs su atmosfera. Modelis parodė ozono sluoksnį 100, 300 ir 1000 metų intervalais po pradinių dalelių įsiskverbimo į atmosferos sluoksnį. Įdomu tai, kad išsekimo viršūnė (26%) nukrito 300 metų.
Vienas iš paskutinių supernovų, sprogusių Paukščių tako. Tai likusi supernovos Cassiopaea dalis, kuri prieš daugiau nei 300 metų sprogo 11 000 šviesmečių.
Mišrus poveikis
Ozono kiekio mažinimas gali būti problema žemiškam gyvenimui. Mokslininkai ištyrė keletą galimų biologiškai žalingų poveikių (odos vėžys, katarakta, fotosintezės slopinimas, žalos augalams) skirtingose platumose dėl UV spindulių padidėjimo. Analizė parodė didesnę žalą visomis kryptimis, didėjant platumui. Tačiau poveikis nėra vienodai žalingas visiems organizmams. Pavyzdžiui, minimalūs pokyčiai palietė planktoną. Rezultatai taip pat rodo padidėjusią saulės nudegimo ir odos vėžio riziką tarp žmonių. Todėl supernova nesukelia masinio išnykimo, bet veikia subtilesnėje plokštumoje, aktyvuodama pokyčių grandinę.
