Kaip NASA „New Horizons“ erdvėlaivis artėja prie Pluto ir jo penkių palydovų, mokslininkai tikisi ne tik žymiai išplėsti savo nuomonę apie Plutono sistemą, bet taip pat galima aptikti daugiau palydovų ar žiedų.
Šie atradimai gali padėti paaiškinti, kas sukūrė nedidelę sistemą, arba jie gali sunaikinti „Naujųjų Horizonų“ aparatą prieš pradedant perduoti tyrimų duomenis.
„Misija„ New Horizons “suteikia galimybę išsiaiškinti palydovų struktūrą“, - sakė Richard Binzel, misijos mokslinės komandos narys ir planetos mokslininkas Massachusetts technologijos institute. „Sukurkite kitą žingsnį, išaiškinant jų kilmę“.
Po stebėjimų teleskopuose paaiškėjo, kad palydovai ryškiai skiriasi. Tai leidžia manyti, kad jie susideda iš daugelio medžiagų ir todėl turi skirtingą kilmę ir gali būti užfiksuoti „Pluto“ įvairiais laikais. Kita vertus, aiškūs orbitai aplink Plutoną primena priešingą: jie buvo suformuoti tuo pačiu metu, galbūt iš senovės susidūrimo, dėl kurio Plutonas sukasi aplink Charoną ir kitus palydovus, taip pat žiedai ar šiukšlės.
Šiuo metu priimtiniausia laikoma susidūrimo teorija, kuri suformavo Plutono-Charono sistemą ir kitas sistemas, panašias į Žemės ir Mėnulio sistemą, kuri, kaip manoma, suformuota taip pat, kai Marso dydis nukrito į ankstyvo laikotarpio Žemę ir sukūrė mūsų nepaprastai didelis palydovas. „Charonas yra pusė Plutono dydžio“, - sakė Marko Showalteris, planetų mokslininkas SETI institute, kuris dalyvauja programoje, kuria ieškoma pavojingų šiukšlių iš New Horizons skrydžio trajektorijos Johno Hopkinso universitete, taikomoje fizikos laboratorijoje. „Taigi šis susidūrimas yra sutarimas su Charonu.“
„Klausimas yra mažuose vaikinuose“, - sakė „Showalter“, reiškiantis mažiausius Styx, Nikta, Hydra ir Kerber palydovus. Jis sakė, kad susidūrimo teorija skamba labai gerai, išskyrus tai, kad niekas negalėjo modifikuoti sistemos tiksliai. Taigi, visi statymai yra išjungti, kol nebus daugiau duomenų, kuriuos gali suteikti „New Horizons“.
Nepriklausomai nuo Pluto sistemos atsiradimo, visų keturių mažų palydovų atradimas per pastaruosius 10 metų labiau tikėtina, kad tai gali būti papildomi maži kūnai, užimantys erdvę netoli Pluto. Liepos 15 d. Tai suteikia papildomo sluoksnio „Naujų horizontų“ skrydžiui.
„Jei skraidysite per sistemą 14 km / s greičiu (31000 mylių per valandą), nieko daugiau nei mikroskopinė dalelė gali sugadinti jūsų erdvėlaivį“, - sakė „Showalter“. Žinoma, 3 mlrd. Mylių, nėra galimybės pamatyti kažką mažo. Taigi mokslininkai sutelkė dėmesį į dalykus, kurie gali būti dulkių ir žvyro šaltinis šalia Pluto.
„Kalbant apie pavojų laivui, mes nesame pernelyg susirūpinę jokiais palydovais už Charono ribų“, - sakė „Showalter“. „Priežastis yra ta, kad dulkės, kurias jos gamina, greičiausiai nebus patiriamos laivo kelyje. Svarbiausia, mes nerimaujame apie kažką arti Pluto ir ar jo tiesioginės orbitos. “ Siekiant sumažinti pavojų, „Showalter“ ir 10 žmonių komanda analizuoja ir imituoja kiekvieną naują šviežių duomenų, nes „New Horizons“ artėja prie Pluto. Jie yra stebėjimo taške, skirtame aptikti mažus palydovus arba fazinius žiedus, kurie anksčiau nebuvo matyti.
„Pagalvokite apie įgulą kaip„ juodą kūną “, kuris mato pavojų savo požemyje“, - sakė „Showalter“. Jei jie mato grėsmę, sukuriamos trys alternatyvios papildomos galimybės, vadinamos „SHBOTs“ („Safe Haven By Other Trajectory“). Kitą savaitę „NASA“ galės pasirinkti „SHBOT“ parinktį, jei ji randa aliarmo priežastį. „Be to, mes turime galimybę pasukti laivo RAM anteną - tai reiškia, kad galime jį naudoti kaip skydą, kad apsaugotume laivą skrydžio metu per sistemą.“
Kiekvienas iš šių variantų vyksta didelėmis sąnaudomis, todėl mokslininkai nori laikytis pradinio plano - ir jie yra labai optimistiniai, kad viskas bus gerai su „New Horizons“.
„Per pastaruosius metus išbandėme šį analizės procesą devyniuose pasirengimo testų bandymuose“, - sakė „Showalter“. „Manau, kad esame pasiruošę beveik viskas, ką galime rasti sistemoje.“
