Saulės aktyvumo ciklas, kuriame didėja ir sumažėja saulės spindulių skaičius, reguliariai stebimas apie 250 metų. Tačiau tik su kosminiais teleskopais pavyko gauti naują perspektyvą, kad peržiūrėtumėte artimiausią žvaigždę.
2017 m. Gruodžio 22 d. Saulės ir Heliosferos observatorija (SOHO) šventė 22 metus erdvėje. Tai svarbi data, nes ji atspindi ciklinį saulės aktyvumo pobūdį. Vienas saulės spindulių ciklas trunka 11 metų, tačiau visiškas ciklas dvigubina skaičių dėl magnetinių laukų aktyvumo. Žvaigždės poliškumas palaipsniui keičiasi per ciklą, todėl po 11 metų lauko orientacija išsiskirs tarp šiaurinių ir pietinių pusrutulių. Pasibaigus 22 metų ciklui, orientacija grįš į pradinę padėtį.
Viršutinės fotografijos paveikslai rodo saulėtą rėmą, kuris buvo paimtas kiekvieną pavasarį. UV šviesoje atliktas tyrimas parodo saulės koroną, labai karštą atmosferą, išplečiančią milijonus mylių į erdvę. Maksimaliai žvaigždės veikimui aktyvūs magnetiniai laukai yra korozo UV vaizduose. Aktyvumas taip pat pastebimas ir fotosferoje (paviršius matomoje šviesoje). Kai saulė atsibunda, ant paviršiaus susidaro dėmės. Magnetinių laukų koncentracijos gali sumažinti paviršiaus šildymą kai kuriose vietovėse, dėl kurių jos tampa tamsesnės matomoje šviesoje.
Paskutinis ciklas prasidėjo 1996 m., O dabartinis ciklas prasidėjo 2008 m. Žiūrėdama žvaigždę 22 metus, SOHO pateikė daug informacijos apie saulės įvairovę. Tai svarbu stebint žvaigždžių aktyvumo sąveiką su mūsų planeta, kuri leis mums sukurti tikslesnes orų prognozes.
SOHO sugebėjo aptikti saulės spindulių, einančių per bangų karūną, ir greito žvaigždžių vėjo šaltinį.
