Gruzijos valstybinio universiteto astronomai rado kai kurias seniausias žvaigždes Paukščių taku, nustatydami jų vietą ir greitį.
Žvaigždės turi gyvavimo ciklą: gimimą, paauglystę, suaugusumą, senėjimą ir mirtį. Naujojoje analizėje daugiausia dėmesio buvo skiriama seniausiems gyventojams - vėsioms subdwarfs, kurios yra senesnės ir šaltesnės nei Saulė.
Paukščių tako amžius yra beveik 14 milijardų metų, o seniausios žvaigždės išsivystė pradiniame galaktikos formavimo etape (6-9 milijardai metų). Jie randami haloge - sferinė galaktikos dalis, kuri atsirado pirmiausia, kur žvaigždės judėjo labai pailgos ir linkusios orbitomis. Jaunesni objektai judina galaktinį diską išilgai žiedinių maršrutų.
Mokslininkai nusprendė surinkti Žvaigždžių ketvirtį, kad kiekybiškai įvertintų, kiek jaunų, suaugusių ir senovinių žvaigždžių turime. Atstumas buvo 200 šviesmečių. Toks artimas atstumas buvo pasirinktas, nes mūsų saulėtame rajone yra keletas senų žvaigždžių. Apklausai buvo naudojamas 0,9 m ilgio Cerro Tololo observatorijos teleskopas. Astrometrijos technologija padėjo matuoti žvaigždžių padėtį ir judėti per dangų. Tai padidino žinomų žvaigždžių 25% padidėjimą saulėtame regione. Wei-Chun Yao sugebėjo pastebėti senus dvejetainius objektus. Tai retai užfiksuoti, kad senoji žvaigždė turi palydovą.
Yao taip pat paaiškino du senų žvaigždžių atpažinimo būdus. Pirmajame Heržprungo-Russelio diagramoje naudojama žvaigždžių vieta. Antrasis dėmesys buvo skiriamas judėjimo per dangų greičiui. Paaiškėjo, kad jei rodiklis yra didesnis nei 200 km / s, tai yra senovės atstovas. Palyginus informaciją iš dviejų metodų, paaiškėjo, kad rasti dar 29 nauji senoviniai kandidatai.
2018 m. Tikimasi, kad senovės žvaigždžių paieška taps žymiai lengviau su Gaia misija - matuoja tikslią vietą ir atstumus iki milijonų žvaigždžių mūsų galaktikoje. Yao mano, kad senovės žvaigždės gali sukelti naujų planetų atradimą.
