Raudonieji gigantai yra senovės žvaigždės, skleidžiančios dujines medžiagas ir kietas daleles žvaigždžių vėjoje. Dėl to prarandama daug masės. Tačiau naujos pastabos sako, kad tai nėra visiškai teisinga. Žvaigždinis vėjas, atrodo, nėra stipresnis nei įprasta, tačiau jį veikia kaimynas, kuris anksčiau nebuvo pastebėtas. Tai yra antroji žvaigždė, besisukanti aplink raudoną milžinišką.
Nauji ALMA teleskopo (Čilės) stebėjimai rodo, kaip raudonasis milžiniškas žvaigždžių vėjas sudaro spiralę. Tai netiesioginis įrodymas, kad matome ne vieną žvaigždę, bet porą
Žmogaus gyvenimas neleidžia mums apimti viso žvaigždės gimimo, senėjimo ir mirties proceso. Procesas trunka milijardus metų. Kai žvaigždė senėja, ji auga, sumažina temperatūrą ir tampa raudona. Mūsų Saulė laukia to paties likimo 4,5 mlrd. Metų.
Paskutiniame gyvenimo etape raudoni gigantai skleidžia masę (dujas ir kitas medžiagas) žvaigždžių vėjo pavidalu. Ankstyvieji stebėjimai patvirtino, kad dėl to prarasta daug masės. Dešimtmečius mokslininkai negalėjo suprasti, kaip tai vyksta. Raudonieji gigantai kažkaip sugeba išmesti 100 žemės masių per metus, o procesas trunka 100-2000 metų.
ALMA observatorija Čilėje
Nauji ALMA teleskopo stebėjimai Čilėje atskleidė, kas vyksta su dviem raudonais milžinais. Konkrečiu atveju žvaigždžių vėjas sudaro spiralę. Tai yra užuomina apie tai, kad šalia raudonojo milžino yra žvaigždė, o tai reiškia, kad mes turime dvejetainę sistemą. Raudonasis milžinas yra pagrindinė žvaigždė, aplink kurią kaimynas sukasi. Abu jie vienas kitą paveikia dviem būdais: žvaigždžių vėjas tęsiasi antrosios žvaigždės kryptimi, o raudonasis milžinas šiek tiek svyruoja, o tai suteikia žvaigždžių vėjui spiralės formos.
Žvaigždžių kaimyno atradimas leido mums gauti pilną vaizdą. Mes manėme, kad prieš mus masinio praradimo greičio čempionai, bet ne. Tiesiog tarp dviejų žvaigždžių yra zona, kurioje žvaigždžių vėjas yra labiau koncentruotas dėl antrosios žvaigždės sunkumo.
Dabar astronomai tiria, ar dvejetainės sistemos gali tapti kitų masinio praradimo raudonuose gigantuose paaiškinimu. Visada buvo manoma, kad daugelis žvaigždžių gyvena vieni, bet dabar jie turi persvarstyti šią idėją.
