Daugelį dešimtmečių Pluto aplinka su savo palydovais atrodė kaip ryškių dėmių kolekcija, net ir su galingais teleskopais. Šiandien „New Horizons“ erdvėlaivio skrydžio metu buvo nufotografuota nykštukinė planeta su penkių palydovų šeima.
Per savaitę buvo sukurta Pluto sistemos „šeimos portretas“, tarp kurių buvo palydovas Kerber, kuris iki 2011 m. Nebuvo žinomas.
Šis vaizdas buvo paimtas iš keturių atskirų vaizdų, kurie buvo užfiksuoti „New Horizons“ misijos „LORRI“ fotoaparatu (trumpas „Long Range Reconnaissance Imager“). Vaizdas buvo paimtas per kelias valandas po kosminio laivo skrydžio 2015 m. Liepos 14 d., Kai „New Horizons“ skrido per Plutoną 7800 mylių (12 500 km) atstumu, kuris yra mažesnis už Žemės skersmenį.
Pavadintas po trijų galvijų šunų, kurie saugojo vartus į senovės graikų mitologiją, palydovas Kerberis neturi trijų galų, o dviejų peilių, skirtingai nei kometas 67P / Churyumova-Gerasimenko. Manoma, kad palydovas Kerber kaip 67P suformuotas dėl dviejų mažesnių objektų prijungimo. Kerberis yra apie 7, 4 mylių (12 km) pločio ir padengtas vandens ledu.
Remiantis pirmosiomis Hablo kosminio teleskopo pastabomis, mokslininkai nusprendė, kad Kerberis buvo masyvesnis už kitus mažus Plutono palydovus . Naujųjų Horizonų pagalba gauti duomenys parodė, kad tai nėra.
„Mūsų prognozės apie Kerberį neįvyko“, - sakė mokslininkas M. Showalter iš SETI instituto.
Aukštos kokybės vaizdai toliau teka į Žemę, nors „Nauji horizontai“ tęsiasi toliau ir toliau nuo nykštukės. Gavę ir išanalizavę mokslininkai galės sukurti sudėtingą Pluto ir jo palydovų sąveiką.
