Atacamos dykumoje Čilėje yra sąlygos, primenančios Marsią, kuri taip pat yra puiki vieta pasiruošti ieškoti gyvenimo Raudonojoje planetoje.
Atakamos dykumoje gyvena keletas astronominių observatorijų. Regiono aukštis ir retas kritulys suteikia švarų dangų nepriekaištingoms stebėjimo sąlygoms.
Tačiau šis aukštas dykumas taip pat siūlo precedento neturintį požiūrį į Marso sąlygas. Ryškioje ir sausoje aplinkoje, taip pat su intensyvia ultravioletine spinduliuote, didžiąją gyvenimo dalį sudaro mikrobinės kolonijos po žeme ar viduje. Dėl šios priežasties dykuma yra ideali vieta praktikuoti ieškoti gyvenimo Marse.
NASA Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies (ARADS) komanda ką tik baigė antrąjį sezoną Čilėje, išbandydama savo KREX-2. 35 mokslininkai, mokslininkai, inžinieriai ir pagalbiniai darbuotojai per mėnesį išbandė šį prototipą, siunčdami jį į įvairias misijas, kad galėtų naudoti įrankius gręžimui ir gyvenimo paieškai. Būdami sunkiomis sąlygomis, jie sugebėjo įrodyti misijos techninį įgyvendinamumą ir mokslinę vertę.
„Priemonių siuntimas, siekiant nustatyti gyvenimą sudėtingoje analoginėje Marso aplinkoje, padės mums rasti geriausius metodus, kaip ieškoti praeities ar dabartinio Marso gyvenimo, jei jis egzistuoja“, - sakė NASA mokslininkas ir ARADS lyderis. Jis taip pat vadovavo pirmajai ekspedicijai 2016 m. „Ir pagrindinio paviršiaus gylis, ir jo judumas turėtų žymiai padidinti vietų skaičių biomarkeriams ir gyvybiškai svarbiems taškams, kuriuos galime pasirinkti„ Atacama “.“
Riderio judesio konfigūracija su padidintu (ant nuotraukos priekio) gręžimo, rankų ir uždarais įrankiais.
„Glass“ teigė, kad komanda išbandė sėjamąją ir „KREX-2“ robotų ranką, taip pat įvertino vairavimo galimybes.
„Jis buvo puikus lauke“, - sakė jis. „Tai buvo stabili platforma, leidusi mums gręžti giliau, nei tikėjomės“.
KREX-2 kartotuvas yra aprūpintas lengvu, mažos galios dviejų metrų sėjimu, taip pat robotų pavyzdžio transportavimo svirtimi. Šiais metais komanda patikrino tris netoliese esančius gyvybės matavimo prietaisus, kurie buvo paimti iš gręžimo gręžimo.
Tarp instrumentų buvo drėgnos chemijos laboratorija. Tai įrankis, sukurtas „NASA“ „Jet Propulsion Laboratory“, kuri dalyvavo 2007 m. Phoenix misijoje Marse ir Ispanijos „Astrobiologijos centro“ gyvenimo detektyvo požymiai. Jis naudoja biocheminius tyrimus 512 skirtingų biologinių junginių paieškai.
ARADS komandos nariai (NASA „Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies“ projektas) pradeda dieną įdiegdami bandymų važiavimą Atacamos dykumoje, Čilėje.
Kitas prietaisas, atlikęs pirmąjį bandymą, yra „JPL Microfluidic Activity Analyzer“, kuris apdoroja neįtikėtinai mažus bet kokio vandens mėginius po akmenimis arba viduje. Jis gali išskirti aminorūgštis (gyvenimo elementus). Šios trys ARADS priemonės ieškojo dabartinio ar praeities gyvenimo požymių. Moksliniai įrodymai rodo, kaip šiandien gyvenimas egzistuoja aukštoje dykumoje, ir kaip jis pirmą kartą sukūrė šią aplinką. Geologiniai ir dirvožemio mineralai taip pat parodė, kad Atakamos dykumoje išlieka labai sausos 10–15 mln.
ARADS komandos tikslas - nutiesti kelią būsimiems roveriams, kurie padės atsakyti į kai kuriuos esminius žmonijos klausimus apie gyvenimą už Žemės ribų: ar Marsas buvo vieta mikrobiologiniam gyvenimui praeityje ir ar tai dar šiandien. Šie testai leidžia jums planuoti instrumentų darbą „Mars Rover Mars 2020“.
Šių metų ekspedicija buvo antroji iš keturių metinių bandymų, numatytų iki 2019 m. Pradžios. Kitais metais komanda tikisi, kad roveris bus kontroliuojamas patys gyvybės aptikimo prietaisai, kartu su šiais metais išbandyta sėjamoji.
