Gegužės 12 d. Medžiotojas užsieniečiams Kepleriui savo išplėstinėje K2 misijoje pradėjo 18-ąją stebėjimo kampaniją. Per ateinančias 82 dienas kosminis laivas pažvelgs į tolimųjų galaktikų žvaigždžių grupes ir keletą saulės sistemos objektų, įskaitant kometus, kūnus už Neptūno ir asteroidą. Tikimasi, kad po kelių mėnesių laivas baigsis kuro.
18 kampanija yra gerai žinoma erdvės dalis, nes Kepler jį ištyrė penktojoje misijoje 2015 m. Tačiau stebėjimo privalumas yra tas, kad galite rasti svetimų pasaulių, kurie sukasi toliau nuo tėvų žvaigždžių. Mokslininkai tikisi ne tik rasti naujų eksoplanetų, bet ir patvirtinti anksčiau identifikuotus kandidatus.
Atviri klasteriai yra sritys, kuriose žvaigždės sudaro maždaug tą patį amžių, įskaitant M67 ir M44. M44 turi 6 žinomus eksoplanetus. Žvaigždės joje pasiekia apie 800 milijonų metų ir yra laikomos paaugliais lyginant su Saule. Daugelis jų yra aktyvūs ir aprūpinti didelėmis dėmėmis, kurios teikia duomenis apie magnetinį lauką - pagrindinį žvaigždžių komponentą, kuris skatina iškraipymus ir kitą veiklą. Žvaigždučių amžius M67 pasiekia keletą milijardų metų. Tai vienas iš labiausiai tiriamų atvirų grupių. Mokslininkai toliau analizuos žvaigždžių ryškumo pokyčius ir ieškos planetų parašų, stebėdami besivystančių žvaigždžių objektų pulsacijas.
Be to, „Kepler“ daugiausia dėmesio skirs „Blazars“ - energetinių branduolių tolimosioms galaktikoms su centrinėmis juodomis skylėmis. Jie išleidžia karštos plazmos srautus į Žemę. Svarbiausia yra OL 287. Ši sistema turi dvi juodas skyles, iš kurių viena yra 18 milijardų kartų didesnė už Saulę.
Mūsų sistemoje aparatas tyrinėja kometus, trans-Neptunijos objektus ir žemišką asteroidą (99942) Apophis. Šis 1000 pėdų uolos gabalas 2029 m. Vyks 20 000 mylių atstumu nuo mūsų. Tai artima, bet vis dar nėra pavojinga.
