Mokslininkai jau seniai žinojo, kad saulės įkrovos dalelės, koncentruotos aplink Žemę, kartais išsklaido viršutinį atmosferos sluoksnį, dėl kurio susidaro auroros. Bet dešimtmečius niekas tiksliai nežinojo, kokie energingi elektronai yra tiesioginiai. Neseniai dviejose transporto priemonėse buvo įrengtos norimos vietos, kad būtų galima tiesiogiai nustatyti impulsinį elektrono praradimą ir priežastį.
Naujam tyrimui buvo naudojami NASA ir FIREBIRD II CubeSat zondai. Jų pagalba jie parodė, kad priežastis gali būti bendra plazmos banga erdvėje, sukurta svyruojančių elektrinių ir magnetinių laukų. Bangos turi vis daugiau tonų, kurie skamba kaip paukščių čirpėjimas, ir gali pagreitinti elektronus. Tokiems stebėjimams vienu metu reikia naudoti du palydovus. FIREBIRD II duomenys buvo gauti iš 310 mylių virš Žemės aukščio, o du Van Allen zondai buvo įdėti į platų orbitą.
Erdvė aplink Žemę yra tikra džiunglė, pilna nematomų laukų ir mažų dalelių. Magnetinė antžeminė aplinka koncentruoja diržus elektronais ir jonais, vadinamais Van Allen spinduliuotės diržais.
Kartais dalelės patenka į atmosferą. Dažniausiai gali būti pastebimas mažas elektronų „lietus“, tačiau periodiškai atsiranda mikro pertraukų (impulsinių dalelių). Pastarieji buvo užfiksuoti 2016 m. Su „Van Allen“ zondu. Ši informacija naudojama vietos orų prognozėms gerinti.
