.
Palydovai gali turėti trumpuosius jungimus, jei jie susiduria su radiacijos sprogimu Žemės orbitoje. Mokslininkai pasiūlė, kad naujas Van Alain diržo formos (intensyviai užkrėstos mūsų planetos teritorijos) tyrimas gali padėti geriau apsaugoti juos nuo šio aukšto lygio aplinkosaugos mokesčių.
Orbitoje esantys astronautai dažniausiai yra apsaugoti nuo „Van Allen“ juostos, nes šie radiacijos kiekiai prasideda 600 mylių virš Žemės paviršiaus. Paprastai žemės orbitoje esančių astronautų aukštis padidėja iki 250 mylių. Šie diržai tęsiasi iki geostacionarių palydovų aukščio - 25 000 mylių. Šis faktas buvo žinomas daugelį dešimtmečių, tačiau mokslininkai sugebėjo atrasti naują ryšį tarp įkrovusios dalelės (ypač elektronų) elgesio ir diržų formos.
„Diržų forma iš tikrųjų labai skiriasi priklausomai nuo to, kokio tipo elektronų jūs žiūrite“, - sakė Los Andželo nacionalinės žvalgybos ir kosmoso tyrimų laboratorijos Jeff Reeves vadovas. „Elektronai skirtinguose energijos lygiuose šiuose regionuose skirstomi skirtingai.“
„Van Allen“ diržo forma gali labai skirtis, priklausomai nuo to, kaip yra energingi individualūs elektronai.
Diržai buvo atrasti „Explorer 1“, pirmojo Amerikos palydovo, paleisto į kosmosą 1958 m. Šie diržai gavo vardą Jameso Allo Alleno, kosmoso mokslininko, kuris sukūrė prietaisą, kuris fiksavo spindulius, garbei. (Jis rado mažiau kosminių spindulių, nei tikėtasi, ir pasiūlė, kad tai gali būti padaryta dėl radiacijos diržų, patvirtintų vėlesnėse misijose). Diržų forma keičiasi priklausomai nuo daugelio veiksnių, nes neseniai Saulė išsiuntė saulės blyksnį, kuris ištiko Žemės magnetinę aplinką. Iš pradžių mokslininkai sukūrė labai paprastą diržų vaizdą: mažą vidinį diržą, tuščią erdvę (vadinamąją plyšio zoną) ir išorinį diržą, turintį daug elektronų ir yra labai kintamas.
Nauji tyrimai rodo, kad šie diržai labai dažnai keičiasi. Jei, pavyzdžiui, įvyksta didelė saulės audra, teritorija susijungia į vieną didelę juostą. Kartais galite pamatyti didelį vidinį diržą ir mažą išorinį diržą. Gali būti tik išorinis diržas, bet vidinis jo nėra.
Taip pat visuose diržuose yra skirtingų energijų turintys elektronai. Vidinis diržas turi daugiau elektronų su mažomis energijomis (kaip taisyklė), o išorinis diržas, priešingai, yra pripildytas elektronais su didelėmis energijomis. Elektronų energijos lygis priklauso nuo magnetinių audrų, todėl diržai dinamiškai keičia vienas kito dydį ir formą.
2012 m. NASA pradėtus „Van Allen“ zondus dėl jautrių instrumentų ir virš atmosferos gali matuoti daugiau energijos nei anksčiau. Mokslininkai tikisi atsekti, kaip keičiasi diržai ir apsaugo palydovus.
