Pirmą kartą, sėkmingai pradėjus eksperimentą iš Kennedy kosmoso centro Cape Canaveral, ISS pirmą kartą susitiko su tyrimu iš Didžiosios Britanijos. Eksperimentas su mikroskopinių nematodų kirminų naudojimu buvo tarp „SpaceX“ erdvėlaivių, pristatytų „SpaceX“, po to, kai buvo paleistas gruodžio 5 dieną „Falcon 9“ raketoje.
Išorinė erdvė - tai kraštutinė aplinka, sukelianti daug neigiamų pokyčių organizme, įskaitant didelį raumenų praradimą. Tiesą sakant, astronautai per 6 mėnesius praranda iki 40% jų raumenų. „ISS“ kirminai yra „Molecular Muscle“ eksperimento dalis, kurioje bus tiriamos specifinės molekulės, kurios sukelia problemų. Taip pat planuojama išbandyti naujus gydymo būdus, užkertančius kelią raumenų masės netekimui.
Molekuliniai pokyčiai
Molekulinis raumenų eksperimentas yra pirmasis tyrimas, kuriuo siekiama nustatyti tikslią molekulinę neuromuskulinių nuostolių erdvėje priežastis. Tam naudojamos manipuliacijos su genais ir vaistais. Ankstesni tyrimai parodė, kad mikroskopiniai kirminai (C. elegans) ir žmonės patiria panašias molekulines transformacijas išorinėje erdvėje, kurios veikia raumenis ir metabolizmą. Dabar tūkstančių kirminų raumenys bus laikomi eksperimentu orbitoje. Yra žinoma, kad pastebėti astronautų raumenų pokyčiai yra puikus modelis senėjimo raumenų procesui tirti. Mokslininkai gali naudoti duomenis geriau suprasti žmogaus kūno senėjimo procesą.
Praktiniai privalumai
Kirminai idealiai tinka eksperimentuoti, nes molekuliniu lygmeniu (struktūriškai ir metaboliškai) jie yra panašūs į žmones. Be to, jie sėkmingai įsilieja į kosmoso tyrimus: maži, greitai augantys, pigūs ir lengvai prižiūrimi.
Kirminų paleidimas buvo atidėtas vieną dieną, nes tarp krovinių rasta pelėsių, priklausančių eksperimentams su pelėmis. Prieš pradedant, kirminai buvo panardinti į skystą bakterinį indą ir uždaryti specialiuose plastikiniuose maišeliuose. Tada jie buvo patalpinti į konteinerį ir inkubatorių. Kirminai daugės, jie užims 6,5 dienų auginimui, po to jie bus užšaldyti ir paruošti vežti į Žemę tolesniam tyrimui ir mikrogravitacijos bei kosmoso aplinkos poveikio patikrinimui.
