Pirmojo žmogiškosios misijos planavimas binarinėje asteroidų sistemoje prasidėjo į kitą etapą. ESA pasiūlyta Gera misija bus Europos indėlis į ambicingą planetos gynybos eksperimentą.
Prietaisas buvo pavadintas garbei Graikijos santuokos deivės. Laivas keliaus į artimiausio Žemės asteroidų porą Didim: aplink 780 metrų aukščio kūną sukasi 160 metrų palydovas (Didim).
Dvigubas asteroidų sistema yra idealus būdas išbandyti planetinį gynybos eksperimentą ir naują aplinką asteroidams studijuoti. Dvejetainiai apima 15% visų žinomų asteroidų skaičiaus ir vis dar nėra gavę išsamaus tyrimo. Mažos gravitacijos aplinka kelia problemų navigacijos sistemoms. Tačiau privalumas bus Rosette komandos patirtis.
Hera pagrindinis dėmesys bus skiriamas mažesniam palydovui. Laivas atliks didelės skiriamosios gebos vaizdinius, lazerinius ir radiologinius stebėjimus.
Asteroidų susidūrimas
Hera turėtų atvykti į Didimą 2026 m. Šis skrydis bus istorinis, nes pirmą kartą saulės sistemos objektas turės keisti savo orbitą žmogaus įtakos įtakoje.
NASA „Dual Asteroid Redirection Test“ (DART) misija turi būti atlikta 2022 m. Spalio mėn. Susidūrimas sukels Didimo orbitos aplink pagrindinį kūną. Žemės stebėjimo centrai visame pasaulyje galės ištirti susidūrimą ne mažiau kaip 11 mln. Km.
„Hera“ naudoja infraraudonąją spinduliuotę krateriui nuskaityti
Pagrindiniai herojaus gauti duomenys pakeis vienkartinį eksperimentą į prieinamą ir suprantamą planetinės gynybos technologiją. Ir tai gali būti kartojama, jei reikia sustabdyti pavojingą asteroidą.
Paprastai planetos kūno masė apskaičiuojama pagal kosminio laivo gravitacinį patrauklumą. Tačiau Didimo sistemoje tai neveikia, nes didesnis objektas turi savo poveikį. Hera nuotraukos naudojamos sekti pagrindinius didelio kūno (riedulių ir kraterių) paviršius. Matuojant svyravimus, masę galima nustatyti daugiau kaip 90% tikslumu.
Norint suprasti paviršiaus ir vidinės sudėties ypatybes, Hera turės matuoti DART sukauptą kraterį 10 cm raiška. Be to, laivas planuoja naudoti pirmąją Europoje „CubeSats“, kad gautų papildomą mokslinę informaciją. NASA DART misija yra atlikusi preliminarią peržiūrą ir pasirengusi pereiti prie išsamaus projekto (C etapas).
