Didžiojo „Magellan“ teleskopo kamera rodo nykštukinę galaktiką „Phoenix II“. Jo silpnas žvaigždes sunku pamatyti tarp Paukščių tako objektų.
Ypač silpnos nykštukinės galaktikos yra mažiausios struktūros, kuriose dominuoja tamsios medžiagos ir mažiausiai chemiškai praturtintos žvaigždės sistemos visatoje. Tačiau svarbu juos stebėti, kad suprastume tamsiosios medžiagos pobūdį ir galaktikos formavimo procesą. Jie sudaro didžiąją dalį visatos galaktikų, o nykštukinės konstrukcijos aplink Paukščių taką leidžia patikrinti savo galaktikos formavimo scenarijus.
Dabar maždaug 60 nykštukinių galaktikų yra susietos su Paukščių taku arčiau nei 1 milijonas šviesmečių. Artimiausia yra Andromedos galaktika, esanti 2,5 mln. Šviesmečių. Per pastaruosius kelerius metus mums pavyko rasti daug naujų Paukščių tako palydovų galaktikų, tačiau kai kurie iš jų atrodė abejotini, todėl jie atliko papildomus bandymus su jautresniais instrumentais. Giant Magellan teleskopu, mokslininkai galėjo fotografuoti keturias netoliese esančias nykštukines galaktikas, kurios pasirodė esančios 16 kartų silpnesnės už ankstesnius matavimus. Nuotraukos rodo naujas žvaigždes ir kitus objektus, įskaitant išplėstas struktūras, kurios leidžia tyrėjams persvarstyti pagrindinius šių galaktikų parametrus.
Vienas iš nykštukų Šaulys II, kurio dujų masė yra 1300, atrodo neįprastas, nes netgi nykštukinės galaktikos atveju jo dydis yra per mažas. Galbūt mes turime išplėstą globulinį klasterį su ryškiomis žvaigždėmis. Dabar pailgiausia nykštukinė galaktika laikoma Grid 2, o Tukana-3 gali būti siejama su medžiagos, patekusios į Paukščių taką, srautu. Nauja analizė nepavyko išmatuoti dujų objektuose, tačiau mokslininkai nustatė naują ribą, kuri padės atlikti atnaujintą galaktikų šeimos, esančios aplink Paukščių taką, surašymą.
