Ličio trūkumas astronomus dešimtmečius sukėlė sudėtingoje padėtyje, tačiau dabar, pasitelkiant vieną iš galingiausių stebėtojų pasaulyje, mes nustatėme, kad tai ne tik Paukščių tako žvaigždės.
Stebint „Messier 54“ žvaigždės klasterį su labai didele Europos pietų observatorijos teleskopu, buvo atrasta kažkas įdomaus apie šimtus tūkstančių senų žvaigždžių, esančių jame. Iš pradžių buvo manoma, kad klasteris yra Paukščių tako viduje, bet iš tikrųjų M54 yra mūsų galaktikos orbitoje Nykštuko galaktikoje Šaulys, maždaug 90 000 šviesmečių nuo mūsų Saulės sistemos. Dėl šio stebėjimo astronomai sugebėjo įvertinti, kiek ličio žvaigždžių yra žvaigždyne. Kaip paaiškėjo, ne tiek daug.
Astronomai dabar žino, kad ličio trūkumo problema yra būdinga ne tik Paukščių tako žvaigždėms, bet ir senovės klasterių žvaigždėms už mūsų galaktikos.
Astronomai turi keletą teorijų dėl ličio trūkumo:
- Astronomai galėjo padaryti klaidų apskaičiuodami ličio kiekį ankstyvojoje visatoje (nors tai mažai tikėtina).
- Jaunosios žvaigždės ankstyvojoje visatoje kažkaip sunaikino ličio.
- Šiuolaikinės visatos senosios žvaigždės kažkaip sunaikina ličio.
