„Embry-Riddle“ aeronautikos universiteto mokslininkai nustatė „Giaia“ palydovinius duomenis, kad nustatytų žvaigždžių amžių.
Paukščių tako amžius pasiekia 13 milijardų metų, tačiau kiek gimtadienių yra kiekviena žvaigždė? Nauja metodas, leidžiantis suprasti galaktikos žvaigždžių gimimo istoriją precedento neturinčioje detalėje, leidžia mums apskaičiuoti žvaigždžių amžių dvigubai tiksliau, nei įprastiniai metodai.
Šiuolaikiniai pažinčių žvaigždžių metodai, pagrįsti pagrindinės sekos objektais (pradedant mirti po visiško vandenilio vartojimo), siūlo 10-20% klaidą. Baltųjų nykštukų naudojimas sumažina klaidą iki 5% ar net 3%. Kad metodas dirbtų, komanda turi nustatyti žvaigždžių paviršiaus temperatūrą, taip pat tirti vandenilio ar helio atmosferą ir masę. Paviršiaus temperatūrą lemia žvaigždės ir atmosferos komponentų spalva.
Mišios yra svarbios, nes masiniai objektai yra aprūpinti daugiau energijos ir jiems reikia daugiau laiko aušinimui. Todėl puodelis kavos atvėsina lėčiau nei arbatinis šaukštelis su gėrimu. Svarbų vaidmenį taip pat vaidina vandenilio arba helio buvimas, nes helis skleidžia šilumą iš žvaigždės lengviau nei vandenilis.
Labai sunku nustatyti tikslią žvaigždės masę, ypač kai tai susiję su baltais nykštukais. Bet dabar yra naujas metodas pastarajam. Ji naudoja duomenis iš ESA palydovo Gaia - ambicingą misiją, kuri sudarytų Paukščių tako 3D žemėlapį. Projektas yra reikšmingas, nes jis tiksliai nustato atstumą iki žvaigždžių. Dangaus objektai gali būti skirtingose vietose, priklausomai nuo stebėtojo požiūrio. Gaia matavimai grindžiami objektų paralaksine geometrija. Tai padėjo mokslininkams nustatyti šviesos spindulį. Ši informacija apie masės ir spindulio santykį, naudojamą paskutiniam komponentui užpildyti žvaigždės amžiui apskaičiuoti.
Nustačius žvaigždės elementų gausą (metališkumą), mokslininkai gali toliau paaiškinti amžių. Komanda sutelkė dėmesį į žvaigždžių porą su baltu nykštuku ir pagrindinės sekos objektu, kaip Saulė. Antrajame pavyzdyje, dvejetainėje sistemoje, tyrėme du baltus nykštukus. Būtina nustatyti maksimalų periodinio stalo elementų skaičių pagrindinei sekos žvaigždei poroje. Tai leidžia suprasti galaktikos cheminę evoliuciją.
Tai yra preliminarus darbas, tačiau galiausiai komanda tikisi skelbti tikslią visų baltųjų nykštukų amžių Gaia duomenyse. Tai leis geriau suprasti žvaigždžių gimimo Paukščių Tako istoriją.
