„Hablo kosminis teleskopas“ keletą valandų stebėjo Raudonąją planetą ir užfiksavo gražias jo kalnų, lygumų, kepurės ir debesų detales. Galimybė išsamiai pamatyti šias Marso ypatybes atsirado dėl dabartinės planetos opozicijos, kai mūsų planetinis kaimynas yra artimiausioje jos orbitos vietoje žemėje.
Nors Marsas sukasi aplink apskritimo orbitą aplink Saulę, jis yra šiek tiek pailgos, o tai reiškia, kad planeta periodiškai juda arčiau Saulės ir, atitinkamai, gali būti šiek tiek arčiau Žemės.
Žemė visapusiškai sukasi aplink Saulę 365 dienomis, o tuo pačiu metu metai Marsas trunka iki 687 Žemės dienų.
Opozicija įvyksta kartą per 26 mėnesius, tačiau gegužės 22 d. Dvi planetos bus nuo 0,503 astronominių vienetų arba 46,78 mln. Mylių viena nuo kitos, o tai sukėlė šią opoziciją artimiausiu per pastaruosius 10 metų. Artimiausia konfrontacija žmonijos istorijoje įvyko 2003 m., Kai Marsas buvo tik 34,65 mln. Mylių nuo Žemės.
Dėl susidariusio vaizdo mes galime stebėti kai kurias gerai žinomas savybes, įskaitant Hellas baseiną, Huygens ir Schiaparelli kraterius, kraterį Arabijos Terra regione ir šiaurinį poliarinį dangtelį: Žinoma, šis dangiškasis suderinimas suteikia retą galimybę astronomams Žemėje. Kai „Mars“ yra opozicija, matome, kad planetoje yra ryškesnis naktiniame danguje, kai jis yra priešais Saulę. „Hubble“ pasinaudojo šia galimybe norėdama pamatyti visą Marso priekį, kuris suteikia mums bendrą idėją apie visiškai apšviestą pusrutulį.
Dėl susidariusio vaizdo mes galime stebėti kai kurias gerai žinomas savybes, įskaitant Hellas baseiną, Huygens ir Schiaparelli kraterius, kraterį Arabijos Terra regione ir šiaurinį poliarinį dangtelį:
Marso atmosferos bruožai taip pat akivaizdūs. Panašų pasaulinės debesies vaizdą galima derinti su ankstesniais Hubble stebėjimais, kad būtų galima suprasti klimato dinamiką.
„Hubble“ naudojo WFC3 plataus kampo kamerą, kad gautų šį vaizdą gegužės 12 dieną.
Nors mes esame įpratę matyti Marso paviršiaus bruožus kvapą gniaužiančiose rezoliucijose dėka orbitinių erdvėlaivių, pvz., „Mars Reconnaissance Orbiter“ ir „Mars Express“, astronomijos stebėjimuose yra kažkas gražios iš Žemės orbitos nuo beveik 50 mln. Mylių atstumo.
