Mokslininkai naudoja SOFIA aparatą, kad galaktikoje stebėtų žvaigždžių gimimo plotą. Jie stengiasi suprasti procesus ir sąlygas, reikalingas sukurti didžiausią tarp garsiausių žvaigždžių, kurios yra 10 kartų didesnės už saulės masę.
Peržiūros centre buvo 8 labai masyvi jaunų objektų, gyvenančių Paukščių Tako. Galinga FORCAST kamera leido studijuoti šiltus, dulkėtus plotus, apšviestus šviesomis, iš ryškių masyvių žvaigždžių, kurios ir toliau formuojasi.
SOFIA yra vienintelė kosmoso stebėjimo tarnyba, galinti studijuoti žvaigždes skirtingais bangos ilgiais ir padaryti kelią per dulkių debesis, slepiančius žvaigždžių gimimą. Didelio masto tyrimo metu tiriamas didelis protostarų, turinčių skirtingas mases ir gaunantis skirtingus evoliucijos etapus, pavyzdys. Mokslininkai tikisi suprasti bendrą masinių žvaigždžių formavimo procesą ir išbandyti naujus teorinius žvaigždžių gimimo modelius.
Masyvi žvaigždė Cepheus A yra parodyta trimis IR bangos ilgiais - 8, 19 ir 37 mikronais. Žvaigždės vietą nurodo žali taškai kiekviename skydelyje. Šviesa, išeinantis iš teleskopo, yra pažymėta mėlynomis rodyklėmis, o iš ertmės, esančios atokiau nuo teleskopo, pažymėta raudona rodyklė. Formuojant diską aplink žvaigždę, magnetizuoti vėjai pradeda išvalyti kelią per tankų dulkių debesį. 8 mikronų momentinė nuotrauka rodo šviesą iš nuotėkio ertmės, nukreiptos į teleskopą, o 37 mikronų šviesos rodo karštus dulkes. Supernovos sprogimuose nyksta masyvios žvaigždės, išlaisvinančios elementus iš branduolio į tarpžvaigždinę terpę. Per milijonus ir milijonus metų šie elementai buvo transformuoti į naujas žvaigždes ir sistemas.
Jei tai nebūtų masyvi žvaigždė, tuomet neturėjome elementų, skirtų saulės sistemai, planetoms ir net pagrindiniams gyvenimui reikalingiems statybiniams blokams sukurti. Dar neaišku, kaip formuojamos didžiulės žvaigždės, todėl jos aktyviai tiriamos.
Naujas tyrimas parodė, kad žvaigždžių gimimui lydi galingi magnetizuoti vėjai, tekantys virš ir žemiau sukantis dujų diskas, maitinantis augančią žvaigždę. Šie vėjai įsiurbia į tuštumą per tankų dulkių debesį, kuris leidžia tyrėjams aiškiai matyti „ligoninę“.
Masyvių žvaigždžių gimimo procesas išlieka viena svarbiausių neišspręstų šiuolaikinių astrofizikos problemų. Pastabos bus tęsiamos 2018 m. Vasarą. Galaktikoje planuojama apsvarstyti apie 50 masinio žvaigždės gimimo vietų.
