Europos laivo „Rosette“ ištirtas kometas skleidžia molekulinį deguonį, kuris pats savaime yra nuostabus atradimas ir verčia mokslininkus iš naujo apsvarstyti saulės sistemos formavimąsi.
Mokslininkai tikėjosi nustatyti labai reaktyvios dujos buvimą, kuris jau seniai buvo išleistas kartu su vandeniliu, tačiau rado molekulinį deguonį (sutrumpintą O2), nuolat deginantį iš kometo 67P / Churyumov-Gerasimenko.
„Tai pats nuostabiausias atradimas, kurį iki šiol sukūrėme dirbdami 67P“, - sakė komandos mokslininkas Rosette Catherine Altweg, Berno universiteto Fizikos instituto ir Kosminio kosmoso ir gyvenamosios vietos centro ne visą darbo dieną dirbantis narys.
„Iš pradžių, kai tai tikrai matėme, man atrodo, kad mes visi negalime patikėti savo akimis, nes ... prieš šį deguonį negalėjo būti tarp molekulių, kurios tariamai yra kometinės komos būsenoje“, - sakė Altvegg. "Tokio eksperimento modeliavimas rodo, kad molekulinio deguonies buvimas po reakcijos su vandeniliu yra neįmanomas." Šis atradimas taip pat gali įvesti komplikacijas į besivystančią strategiją, pagal kurią ieškoma požeminio gyvenimo požymių, nuskaitant tolimų planetų atmosferas būdingiems cheminiams elementams. Molekulinis deguonis, taip pat metanas, yra pagrindinis biologinis įrodymas gyvenimui Žemėje.
„Eksoplanetų tyrinėjimas, mūsų tikslas, žinoma, yra aptikti biologinius parašus, kad patvirtintume gyvenimą planetoje. Ir, kiek žinau, metano ir deguonies derinys buvo svarbi prielaida apie gyvenimo buvimą. Kometoje, kur turime metaną ir deguonį „Nėra gyvenimo. Taigi, tikriausiai tai nėra pakankamai įrodymų“, - sakė Altwegg.
Mokslininkai matavo molekulinio deguonies kiekį iš 67P kelis mėnesius, kol jų atvejis buvo išleistas bendrojo mokslo žurnale Nature. Jie nustatė, kad deguonies lygis vandens atžvilgiu išliko stabilus, nepaisant to, kad saulės energija šildo kometą. Tai buvo nepaneigiamas įrodymas, kad kometų 67P molekulinis deguonis buvo daug gilesnis už paviršiaus voką. „Deguonis turėtų būti vienodas visame pastate. Jei tai būtų tik viršutiniame paviršiuje, pastebėtume, kad po kurio laiko sumažės deguonies ir vandens santykis“, - sakė Michigano universiteto Atmosferos, vandenyno ir mokslo departamento tyrėjas Andre Bieler ir Rosetta projekto mokslininkas .
Šio fakto suvokimas privertė mokslininkus daryti išvadą, kad kometoje formavimo laikotarpiu, po Saulės sistemos atsiradimo maždaug prieš 4, 6 milijardus metų, buvo deguonies.
„Tai rodo mūsų saulės sistemos sutelkimą (statybos procesą). Labiausiai tikėtina, kad tai yra labai senovės medžiaga, - sakė Bieleris.
„Dabar klausimas yra išsiaiškinti, kaip jis ten pateko ir kaip jis ten išliko tokį ilgą laiką“, - pridūrė mokslininkas.
