ALMA pagalba mokslininkai dideliame Magelano debesyje registravo cheminius metanolio, dimetileterio ir metilo formiato pėdsakus. Paskutinės dvi molekulės yra didžiausios organinės molekulės, kurios kada nors buvo rastos už mūsų galaktikos. Infraraudonųjų spindulių vaizdas kairėje rodo visą galaktiką. Didintame rėmelyje - žvaigždės gimimo zona
Kaimyninė nykštukinė galaktika, Didžioji Magelano debesis (BMO), yra laikoma primityvia teritorija cheminiu požiūriu. Skirtingai nuo mūsų galaktikos, ji negali pasigirti daug sunkių elementų, tokių kaip anglis, deguonis ir azotas. Tai reiškia, kad BMO turėtų turėti nedidelį skaičių anglies pagrindu veikiančių kompleksinių molekulių, o ankstyvieji stebėjimai tai patvirtino.
Vis dėlto nauja ALMA apžvalga parodė aiškius sudėtingų organinių molekulių - metanolio, dimetilo eterio ir metilo formiato - cheminius pėdsakus. Paskutinės dvi molekulės yra didžiausios sudėtingos molekulės, kada nors rastos už Paukščių tako.
Mokslininkai pastebėjo, kad dviejų tankių žvaigždžių embrionų - karštų branduolių - skleidžiamas milimetrinis švytėjimas. Šios apžvalgos padės geriau suprasti sudėtingų organinių molekulių susidarymą visuotinės istorijos pradžioje. BMO yra vienas iš artimiausių mūsų galaktikos palydovų, tačiau mokslininkai tikisi, kad kaimynas išlaikys cheminius panašumus su tolimomis jaunomis galaktikomis iš ankstyvos erdvės. Tuo pačiu metu kalbama apie sunkių elementų nebuvimą (mažas metališkumas). Galaktikai su sunkiais elementais sukurti reikia keleto žvaigždžių gimimo ir mirties kartų. Jaunieji atstovai neturėjo pakankamai laiko.
Būtent dėl mažo LMC metališkumo atveria duris šioms vaikų galaktikoms. Žvaigždžių formavimosi analizė leis suprasti tą patį procesą, bet ankstyvosios visatos teritorijoje.
Mokslininkai sutelkė dėmesį į N113 žvaigždžių regioną - vieną iš masyviausių ir turtingiausių galaktikos regionų. Ankstyvosios Spitzer kosminio teleskopo ir Herschel observatorijos apžvalgos parodė, kad infraraudonojoje šviesoje spindinčios jaunos žvaigždės (protostarai) buvo nuostabios. Dalis proceso atsirado dėl domino efekto - masyvių žvaigždžių formavimas aktyvina kitų kaimyninėse vietovėse gimimą.
ALMA buvo naudojama kelių jaunų objektų peržiūrai, siekiant geriau suprasti jų chemiją ir dinamiką. Masyvo informacija netikėtai užregistravo dimetileterio ir metilo formiato kontrolinius spektrinius parašus. Šios molekulės niekada nebuvo aptiktos iki Žemės. Kompleksinės organinės molekulės, turinčios 6 ar daugiau atomų, įskaitant anglies junginius, yra pagrindiniai molekulių, būtinų žemiškam gyvenimui, blokai. Metanolis laikomas santykinai paprastu junginiu, tačiau jis veikia sudėtingesnių organinių molekulių kūrimą.
Jei tokie sudėtingi molekulės lengvai susidaro aplink protostarą, jie turėtų sujungti į protoplanetinių jaunų sistemų diskų dalį. Labiausiai tikėtina, kad jie atvyko į mūsų planetą kartu su kometomis ir meteoritais, kurie pagreitino gyvenimo gimimą. Tai rodo, kad gyvybės formų cheminis pagrindas gali pasirodyti ankstyvoje erdvės istorijoje.
