Pažvelkite į dangų. Netrukus kiekvienas iš šių tūkstančių ir milijonų žvaigždžių bus atidžiai tikrinamas naujausių kompanionų medžioklės eksoplanetu TESS. Paleidimas planuojamas kitą savaitę. Rasti pasauliai bus pagrindiniai tikslai ateities teleskopams, orientuotiems į gyvenimo paiešką.
Mokslininkai teigia, kad TESS galės aptikti tūkstančius eksoplanetų. Prietaisas veikia kaip sėkmingo Keplerio kosminio teleskopo įpėdinis. Pastarasis praleido 9 metus skrydžio metu, todėl jo kuras greitai išsikrauna. Manoma, kad per ateinančius kelis mėnesius jis žlugs.
Kepleris galėjo savarankiškai surasti daugiau nei 2600 patvirtintų pasaulių. Dar didesnis skaičius laukia planetos statuso patvirtinimo. Jei atsižvelgsime į visų observatorijų rodiklius, gauname 4500 egzoplanetų, tarp kurių apie 50 yra laikomi potencialiai gyvybingais. Visi jie yra aprūpinti tinkamu dydžiu ir orbitiniu atstumu nuo žvaigždės.
Dauguma Keplerio rastų planetų gyvena dideliais atstumais. Todėl jų peržiūrai reikės realių teleskopų monstrų. Taigi mokslininkai sutelks dėmesį į artimiausias žvaigždes, kurios bus prieinamos būsimam Jameso Webb teleskopui. Bendra TESS misijos kaina yra 337 mln.
Paveikslėlyje rodomas TESS įrenginys. Pradėkite planuoti 2018 m. Balandį, po kurio misija ieškos planetų aplink ryškiausias žvaigždes
TESS užima 1,2 x 1,5 m parametrus ir sveria 362 kg. Ji bus paleista „SpaceX Facon 9“ raketoje, apytikslė data yra balandžio 16 d. Galimos orbitos gali nukristi iki mėnulio. Keturi TESS fotoaparatai bus nukreipti į raudonus nykštukus, kurie yra 10 kartų arčiau nei Keplerio apklausos objektai. Manoma, kad dauguma žvaigždžių bus 300–500 šviesmečių.
Raudonos nykštukės - dažniausios žvaigždės, kurios pasiekia pusę saulės dydžio. Be to, jie yra gana atvėsti. Kaip pamatyti planetą tokiu atstumu?
Objektas eina priešais žvaigždę ir sukelia trumpalaikį ryškumo sumažėjimą. Erdvėlaivis tiria dangų ir pažymi panašius pokyčius. Daugiausia dėmesio skiriama gyvenamojoje zonoje esančioms planetoms, kuriose sąlygos leidžia vandeniui likti ant paviršiaus skystoje būsenoje.
TESS negalės ieškoti atmosferos požymių, todėl ši darbo dalis perduodama „James Webb“ teleskopui.
