Šviesa pereina per kosmosą mažesniu nei 300 000 km / s greičiu! Šis neįtikėtinas skaičius naudojamas astronominiam atstumui apskaičiuoti. Nepaisant to, kad kartais yra klaidingas laiko vienetas (pavadinimas yra klaidinantis), šviesos metai yra astronominio atstumo ženklas. Tai atstumas, kurį šviesa keliauja per metus. Kad būtų aiškiau, tai yra apie devynis trilijonus km ... tačiau sunku įsivaizduoti!
Suprasdami šią skalę, 15 000 šviesmečių skamba kaip nenugalimas atstumas. Tačiau, jei ji yra kosminėje sistemoje, ji yra netoliese. Tiesą sakant, toks nuotolinis objektas net peržengtų mūsų Paukščių Tako ribų. Tai yra apytikslis atstumas tarp mūsų ir jaunosios superžvaigždžių grupės „Westerlund 1.“. Tai buvo tas, kuris apsaugojo didžiausią kada nors matytą žvaigždę. Žvaigždės skirstomos į klases pagal specialius kriterijus: paviršiaus temperatūra, spektrinis tipas ir šviesos ryškumas. Studijuodamas ir klasifikuodamas klasterio objektus, astronomai suprato, kad tarp žvaigždžių, pavadintų Westerlund 1-26, slypi tikras milžinas. Tai raudonas supergiantas (arba hipergiantinis), kurio spindulys viršija saulę 1500 kartų. Įdomu tai, kad jei ši žvaigždė pakeis mūsų saulę, tuomet jo dydis viršytų Jupiterio orbitą.
Manoma, kad dauguma klasterio žvaigždžių susidarė dėl tam tikro aktyvumo. Tai rodo, kad jų amžius ir sudėtis yra vienodi. Klasteris yra palyginti jaunas. Žinoma, tai taikoma tik astronominiams terminams. Jis yra apie 3 milijonus metų, todėl jis vis dar yra vaikas, lyginant su 4,6 mlrd.
