.
Pluto paviršius stebėtinai gausus vandens ledu. Tai patvirtina naujasis nykštukinės planetos žemėlapis.
Šie vandens ledo žemėlapiai Plutono paviršiuje buvo sukurti naudojant NASA „New Horizons“ tarpplanetinės stoties duomenis, gautus 2015 m. Liepos 14 d. Kairėje esantis vaizdas yra neapdorota nuotrauka. Dešinėje yra apdorotas vaizdas. Apdorojant, buvo naudojami modeliavimo metodai siekiant didesnio ryškumo.
Naujasis žemėlapis yra geresnis nei ankstesni. Tai rodo didelį kiekį vandens ledo, kuris patenka į Pluto paviršių. Šis vandens ledas yra pagrindinė nykštukinės planetos medžiaga, ir, jų nuomone, NASA ekspertai mano, kad jo kiekis yra daug daugiau, nei anksčiau.
Tačiau, nepaisant geriausios rezoliucijos, šiame žemėlapyje taip pat yra nereikšmingas kiekis arba visiškas vandens ledo nebuvimas tose vietose, kurios neoficialiai vadinamos „Satellite Planum“ (Sputnik Planum) (į kairę ar į vakarus nuo Pluto „širdies“) ir „Lowell Regio“ ), kuri yra toli į šiaurę nuo regiono, vadinama Pluto „tyrinėtojo pusrutulio“ tyrinėtojų komanda (susiduria pusrutulis). Tai nurodyta oficialiame NASA pranešime, paskelbtame 2016 m. Sausio 28 d. Tai rodo, kad bent šiose planetos srityse vandens ledas, kuris yra pagrindinė planetos medžiaga, yra paslėptas po storu kitų tipų ledu: metanu, azotu ir anglies monoksidu. 2015 m. Liepos 14 d. Stotis „Nauji horizontai“ buvo įsikūrusi vos 12,550 kilometrų nuo Plutono ir pirmą kartą planetos mokymosi istorijoje tokiu trumpu atstumu sugebėjo perduoti nykštukinės planetos ir jos penkių palydovų vaizdus.
Tiek senieji, tiek nauji ledyno žemėlapiai buvo pagaminti naudojant „Ralph“ / „Linear Etalon Imaging Spectral Array“ (LEISA) kamerą, veikiančią infraraudonųjų spindulių spektru, nuo 108 000 kilometrų.
Šiuo metu stotis „New Horizons“ artėja prie mažo objekto, esančio maždaug 1,6 mlrd. Kilometrų už Pluto, kuris vadinamas 2014 MU69. Jei kosminės stoties misija tęsiama ir finansuojama, stotis iki 2019 m. Sausio 1 d.
Kosminė stotis toliau perduoda Žemei daug nuotraukų ir duomenų, gautų per 2015 m. Liepos 14 d. Tikimasi, kad visi duomenys, kaip teigiama projekte dalyvavusių mokslininkų grupėje, bus gauti iki 2016 m. Rudens.
