Plutonas įsitvirtino kaip įvairus, dinamiškas ir jaudinantis pasaulis, apsuptas keistų reiškinių, su kuriais planetos mokslininkai nuolat susiduria su problemomis bandydami juos paaiškinti. Ir dabar jie atrado ledo keistumą, kuris išryškina vieną iš pagrindinių procesų, kuriais, kaip manoma, šis nenuostabu jaunas nykštukės planetos paviršius.
Pastaruoju metu „NASA“ „New Horizons“ misijos, kuri 2015 m. Liepos 14 d. Pluto sulaukė įspūdžio, „High Earth“ atsiųsti į Žemę, aiškiai parodo, kad ledo gabalas buvo ištrauktas iš Pluto paviršiaus. Vakarų lygumoje, vadinamoje Piri Plain, nėra viršutinių metano sluoksnių, kurių ypatumas yra tai, kad jis yra praturtintas vandens ledu.
Toliau nuo Piri lygumos yra labai senas reljefas su krateriais, vadinamais „Vega Terra“, atskirti nuo jaunų lygumų uolomis (arba „šlaitu“). Atrodo, kad kai kurie iš jų sugedo, sukurdami izoliuotas kalvas (arba „stalo kalnus“). Bet kas lėmė šį atotrūkį? Kodėl paviršius, turintis daug metano ledo sluoksnių, buvo pašalintas iš uolų, leidžiantis nuleisti žemyninį lygumą su vandens ledu?
Pasak mokslininkų, atsakymas tikriausiai slypi, kaip įvairios ledo rūšys reaguoja ekstremaliomis sąlygomis šildant.
Kaip galime manyti, Plutonas yra šalta vieta. Nors šis apledėjimas toli gražu nėra statinis. Chemikalai, kurie paprastai yra ant žemės Plutoje esančioje dujų ar skysčio būsenoje, paverčiami kietais ledo sluoksniais. Kai pasaulis gauna net mažiausias šilumos dalis, lakios medžiagos - pvz., Metanas arba amoniako ledas - sublima.
Sublimacija vyksta esant atmosferos slėgiui arba esant žemai temperatūrai (arba abiem iš šių variantų). Ledo vanduo, pavyzdžiui, kai jūros lygio slėgis žemėje virsta skysčiu, tada kaitinant virsta garais (arba dujomis). Plutone, dėl šalčio ir vakuumo lygio slėgio, vanduo skystoje padėtyje apskritai nepasireiškia, o kaitinamasis ledas iš karto sublimuojasi nuo kieto iki dujinio. Ir paaiškėja, kad tai atsitinka su metano ledu Piri lygumoje. Viskas paaiškinama sublimacijos procesu plonoje planetos atmosferoje, kuri greičiausiai prisideda prie nykštukinės planetos ledo atmosferos ciklų.
Tai panaši į faktą, kad Plutonas gavo atjauninamą veido šveitimą. Milijonus metų jos paviršius šiek tiek šildomas nuo mūsų tolimos saulės, o paviršinis ledas sublimacijos metu sukuria naujus perspektyvius regionus, kuriuose nėra senovės kraterių.
