ESA PLATO misijos, skirtos tyrinėti ir ištirti pasaulius už Saulės sistemos ribų, sukūrimą vyks Vokietijos bendrovė OHB System AG kaip generalinė rangovė. Sutartis apima palydovo pristatymą, įskaitant bandymų etapą, paramą per paleidimo kampaniją ir eksploatacijos etapą orbitoje.
PLATO planuoja 2026 m. Pradėti ieškoti ir studijuoti ekstrasolines planetines sistemas, ypatingą dėmesį skiriant akmeniniams pasauliams aplink saulės tipo žvaigždes ir jų gyvenamąją zoną - atstumą iki žvaigždės, kur sąlygos leidžia skystam vandeniui ant planetinio paviršiaus.
PLATO gaus mokslinį instrumentą iš 26 kamerų ir elektroninių blokų, kurie stebės didelę dangaus dalį ieškodami svetimų pasaulių. PLATO yra suvokiama kaip naujos kartos misija ieškant planetų, galinčių kontroliuoti tūkstančius ryškių žvaigždžių didelėje dangaus aikštėje, nustatant mažas reguliariąsias blykstes, kurias sukelia planetinis tranzitas. Su planetos praėjimu padengti tik dalį šviesos šviesos, todėl operacijai reikia labai tikslių ir ilgalaikių fotometrinių stebėjimų. PLATO ne tik ieškos naujų planetų, bet ir tyrinėja priimančiųjų žvaigždžių charakteristikas, taip pat precedento neturinčius pasaulio masių, dydžių ir amžiaus nustatymus. Tai leis geriau suprasti exoplanet sistemų architektūrą ir nustatyti, ar yra galimybių gyventi.
PLATO taip pat spręs asterosizologiją - žvaigždžių seisminio aktyvumo tyrimą, supratimą apie žvaigždžių sudėtį ir evoliuciją. Misija galės išplėsti dėka projekto „Cheops“, kuris bus pristatytas 2019 m., Siekiant apibūdinti žinomas planetas. 2028 m. Prasidės Arielis, kuris analizuos užsienio pasaulių atmosferą.
PLATO pradės darbą nuo L2 taško erdvėje (1,5 mln. Km atstumu nuo Žemės). Iš šios pozicijos atsiveria nuostabus svetimų planetų vaizdas.
