400 km aukštyje virš mūsų viršūnių yra žmonijos orbitinė pradinė stotis - Tarptautinė kosminė stotis (ISS). Ji skrenda aplink mūsų planetą per 90 minučių.
Paveikslėlyje (iš dalies dešinėje apačioje) galite pamatyti pirmąjį nuolatinį tyrimo objektą - „Columbus“ modulį, pristatytą prieš 10 metų. Čia gyvena daugybė mikrogravitacijos eksperimentų, susijusių su skysčio fizika, gyvybės mokslu ir daugeliu kitų.
2009 m. Nuotrauka. Tuomet NASA astronautai John Olivas ir Nicole Scott pašalino ekspozicijos mechanizmą, prijungtą prie Kolumbo. Jis buvo paimtas į Žemę analizei. Erdvės tyrimas reikalauja daug eksperimentų, kuriuos reikia atlikti kosminėse sąlygose, atkreipiant dėmesį į vakuumo, saulės UV spindulių ir ekstremalių temperatūros ciklų poveikį.
Nustatant gyvenimo ribas, buvo naudojami įvairūs mikroorganizmai. Dalyvavo bakterijos, sėklos, dumbliai ir kerpės, kurios mėnesiams išgyveno įvairias sąlygas ir grįžo į planetą. Eksobiologiniai tyrimai yra svarbūs, nes jie leidžia suprasti, ar gyvi organizmai gali išgyventi erdvėje ar keistame pasaulyje nepalankiomis sąlygomis. Norėdami tai padaryti, eksperimente „Expose“ naudojami specialūs skyriai Marso atmosferai atkurti, saulės šviesai filtruoti ir slėgiui kontroliuoti.
Exobiologija taip pat yra „ExoMars“ programos, kuri 2020 m. Planuoja išsiųsti Raudonąją planetą, kad ištirtų paviršių ir rastų gyvenimo požymius, pagrindas. „Columbus“ taip pat turi SOLAR saulės stebėjimo observatoriją. Šis įrankis išplėtė žinias apie tai, kaip saulė liečia žemės atmosferą.
Ateityje planuojama įrengti ASIM atmosferą ir erdvės monitorių už modulio ribų. Taip pat yra idėja sukurti naują ACES eksperimentą, kuriame atominiai laikrodžiai naudojami Einšteino pagrindinei teorijai ištirti, kuri negali būti išbandyta žemės laboratorijose.
