Kovo 27 d. Soyuz TMA-16M erdvėlaivis buvo paleistas į Tarptautinę kosminę stotį su NASA astronautu Scott Kelly ir rusų kosmonautais iš Roscosmos Mihailo Kornienko ir Genadijus Padalka. Paleidimas vyko iš Kazachstano kosmodromo Baikonūro, esančio Vidurinėje Azijoje. Du ekspedicijos nariai, Kelly ir Kornienko, per metus neatsigręš į Žemę, o Padalka šešis mėnesius praleis stotyje.
Metinė Kelly ir Kornienko misija turėtų padėti mūsų planetos mokslininkams surinkti labai reikalingą informaciją apie tai, kaip žmogaus kūnas elgiasi per ilgą kosmoso skrydį. Vienas iš pagrindinių NASA tikslų šiandien yra judėti į priekį, galbūt net į Marsą. Tačiau prieš Raudonąją planetą astronautai turės skristi daug daugiau nei vienu Žemės metais, todėl, norint užtikrinti skrydžių saugumą į Marsą ateityje, labai svarbu tirti žmogaus kūno reakciją į ilgą buvimą erdvėlaivyje.
Žinios, kurias planuojama gauti dėl ekspedicijos, NASA yra laikomos labai svarbiomis. Organizacija siekia išplėsti žmogiškuosius pajėgumus keliaujant aplink Saulės sistemą, įskaitant pirmiau minėtą Marsą, kurio skrydžio laikas gali viršyti penkiasdešimt dienų. Tyrimas taip pat gali būti naudingas žmonėms čia, Žemėje, nes tai padės sukurti veiksmingus pacientų reabilitacijos mechanizmus po ilgo laiko poilsiui pailsėti, taip pat pagerinti žmonių, kurių organizmai negali kovoti su infekcinėmis ligomis, gydymo principus. Šiandien mokslininkai gana daug žino apie tai, kaip žmogaus organai šešis mėnesius reaguoja į mikrogravitaciją (paprastai tai laikas, kai įgula yra Tarptautinėje kosminėje stotyje). Tačiau ši ekspedicija - metinis ilgis - padės mokslininkams sužinoti apie kitus astronautų kūnuose vykstančius pokyčius, kad daugiau laiko praleistų orbitoje. Mokslininkai stebės Kelly ir Kornienko psichinę sveikatą, jų akių, raumenų ir kaulų masės būklę, kad nustatytų, kiek laiko jų buvimas erdvėje gali turėti neigiamą poveikį jų sveikatai.
