Tankus dulkių žiedas, galintis slėpti energijos procesus prie supermazinio juodo skylės, meninis aiškinimas. SOFIA rodo, kad dulkių pasiskirstymas yra 30% mažesnis nei anksčiau.
Naudodamiesi SOFIA infraraudonųjų spindulių priemone, mokslininkai galėjo rasti dulkes aplink aktyvias juodas skyles, kurios pasirodė esančios kompaktiškesnės, nei tikėtasi.
Daugumoje didelių galaktikų centruose yra supermazinių juodųjų skylučių. Daugelis iš jų paprastai būna ramūs. Tačiau kai kurie aktyviai valgo. Įstrigusi medžiaga sukuria galingą energijos kiekį. Ši rūšis vadinama aktyviais galaktikos branduoliais.
Ankstesnėje analizėje teigiama, kad visos aktyviosios galaktikos branduolys turi panašią struktūrą. Tai yra dulkių spurgos (torus), supančios supermassive juodas skyles. SOFIA įrenginys padėjo matyti infraraudonąją spinduliuotę apie 11 objektų, kurie buvo 100 milijonų šviesmečių. Šie tori pasirodė 30% mažesni už minėtas prognozes, o didžiausia infraraudonoji spinduliuotė yra ilgesnėse infraraudonųjų spindulių bangose. Taigi, juodosios skylės dulkės yra daug kompaktiškesnės.
Mes taip pat matome, kad aktyvūs galaktiniai branduoliai išskiria didžiąją dalį savo energijos bangose, kurios negali būti žiūrimos iš mūsų pozicijos, nes jos absorbuojamos atmosferoje. Tačiau SOFIA yra virš 99% vandens garų ir leidžia analizuoti dulkėtas struktūras.
Vis dėlto reikės suprasti, ar visi stebimi teršalai atsiranda tori arba yra papildomas komponentas. SOFIA prisideda prie išsamesnės struktūros analizės.
