Mokslininkai pranešė, kad tyrinėdami senovės ir šiuolaikinės Žemės atmosferos turinį, jie sugebėjo nustatyti konkrečias chemines kombinacijas, kurios gali aptikti biologinį aktyvumą kitose pasaulio vietose.
Per pastaruosius kelerius metus mokslininkai rado tūkstančius planetų už mūsų sistemos ribų, iš kurių kai kurios yra roko tipas. Jie yra tinkamo atstumo nuo žvaigždės ir gali turėti skystą vandenį. Jų atmosferos tyrimas padės tiksliai suprasti, kur ieškoti gyvenimo.
Su galingų teleskopų atsiradimu mokslininkai bando nustatyti gyvybei reikalingas chemines medžiagas. Kaip rezultatas, net ir planetoje, turinčioje tinkamų ingredientų, negarantuojama, kad ten yra gyvybė.
Mokslininkai sutelkė dėmesį į keletą potencialiai kontroliuojamų molekulių, tokių kaip metanas. Jį sukuria didžiuliai sausumos mikrobai, bet jie taip pat kilę iš ne biologinių šaltinių (ugnikalnių).
Molekulinį deguonį dabar sudaro dumblių, augalų ir mikrobų fotosintezės procesas. Tačiau šis mechanizmas yra toks sudėtingas, kad yra įtarimų, kad mūsų planetoje ji išsivystė tik vieną kartą. Pasirodo, remdamiesi tik viena medžiaga, galite eiti į netinkamą kelią. Bet kas yra, jei yra tam tikras molekulių mišinys, kuris gali atsirasti tik gyvybės akivaizdoje? Norėdami suprasti šį klausimą, mokslininkai nusprendė analizuoti žemės atmosferą trijuose jos egzistavimo etapuose: archaea (prieš 4–2,5 milijardus metų), proterozojaus (2,5 mlrd. - 541 mln. Metų) ir phanerose (541 mln. - iki dabar) ). Kiekvienoje iš šių momentų Žemė atrodė visiškai kitokia.
Kai sakome, kad ieškome planetos, panašios į Žemę, reiškia ne jos šiuolaikinę išvaizdą, bet platų terminą, apimantį įvairius pasaulius: rūkas (Archean), be ledo ir be deguonies neturinčias planetas su mikrobinėmis ekosistemomis.
Nepaisant periodų skirtumų, jie visi turi tą pačią charakteristiką - cheminį disbalansą atmosferoje. Esmė yra ta, kad biologinė veikla sudaro medžiagas, kurios kitaip neturi bendro kontakto. Pavyzdžiui, metanas ir deguonis. Kartu jie greitai reaguoja ir sunaikina vienas kitą. Tačiau Žemėje šios medžiagos yra daug, nes gyvi organizmai juos gamina.
Jei radote pusiausvyrą turinčią sistemą, tai yra kažkas miręs. Bet neįprastas disbalansas rodo gyvenimo egzistavimą. Jie pradėjo kalbėti apie šią idėją šeštajame dešimtmetyje, tačiau tik dabar jie nusprendė jį rimtai priimti. Pastaruoju metu mokslininkai atliko modeliavimą, naudodami kiekvienos atmosferos cheminę sudėtį, kad rastų tipiškus sutrikimus. Paaiškėjo, kad archaeano metu, kai buvo mažai deguonies, buvo metanas, azotas ir anglies dioksidas. Deguonis, azotas ir skystas vanduo matomi proterozojaus viduryje. Net jei ten buvo mažai atmosferos deguonies, mokslininkai sutelkė dėmesį į ozoną. Faktas yra tai, kad pastarasis (susideda iš trijų deguonies atomų) yra sukurtas reakcijomis naudojant biologiškai pagamintą deguonį (jis randamas net ir žemu lygiu).
Phanerozoic biosignals bus deguonis su azotu ir vandeniu. Kai kurie cheminiai deriniai gali būti tvirtinami su būsimais teleskopais, pavyzdžiui, „James Webb“, kuris planuojamas pradėti 2019 m.
