.
Iš kur atsiranda gyvybei reikalingi elementai? Po kai kurių žvaigždžių mirties jie sprogsta į kosmosą. Mokslininkai seniai studijavo sprogias žvaigždes ir jų „supernovos liekanas“, kad suprastų elementų gamybos ir platinimo procesą.
Dėl savo „evoliucinio statuso“ Cassiopea A yra viena iš labiausiai tiriamų supernovos liekanų. Nauja Chandra rentgeno observatorijos nuotrauka rodo įvairių elementų vietą: silicį (raudoną), sierą (geltoną), geležį (raudoną) ir kalcio (žalia). Kiekvienas iš jų gamina rentgeno spindulius siaurais energijos intervalais, leidžiančiais sukurti konkrečius žemėlapius. Sprogimo banga yra mėlynas išorinis žiedas.
Supernovos liekanos yra svarbios studijuoti, nes jos palaiko aukštą šilumą (milijonus laipsnių) net tūkstančius metų po sprogimo. Todėl daug likučių šviečia ryškiai ant rentgeno spindulių, kurie nėra pastebimi įprastiniams teleskopams.
Chandra leidžia mokslininkams rinkti išsamią informaciją apie sprogimo metu į kosmosą išmestus elementus. Informacija rodo, kad tam tikras supernovas sukūrė daug pagrindinių kosmoso komponentų. Kassijaopijoje buvo rasta 10 000 sieros masės ir apie 20 000 žemės masės silicio.
Ataskaitoje taip pat užfiksuotas vandenilis, anglis, azotas ir fosforas, pastebimi naudojant kitus teleskopus. Kartu su deguonies aptikimu žinome, kad matome elementus, reikalingus DNR sukūrimui. Deguonis yra labiausiai paplitęs žmogaus kūno elementas (65%), kalcis padeda formuoti ir išlaikyti sveikus kaulus ir dantis, o geležis yra svarbi raudonųjų kraujo kūnelių dalis, pernešanti deguonį per visą kūną. Visas mūsų sistemoje esantis deguonis atsiranda dėl masyvių žvaigždžių sprogimo. Maždaug pusę kalcio ir 40% geležies taip pat sukuria šie sprogimai.
Daugelis mokslininkų mano, kad Žvaigždžių sprogimas, kuris sukūrė Cassiopea A, įvyko 1680 m. Pradinė žvaigždė buvo 16 kartų masyvesnė už Saulę, tačiau net kelis šimtus tūkstančių metų prieš sprogimą prarado apie 2/3 savo masės.
Per visą savo gyvenimą žvaigždė pradėjo nusausinti vandenilį ir helį į branduolį, kad susidarytų sunkesni elementai (nukleozės sintezė). Energija, sukurta šia prasme, subalansavo žvaigždę ir gravitacijos jėgą. Reakcijos tęsėsi iki geležies atsiradimo šerdyje, po to pradėta vartoti energiją.
Viduje susidaro tanki šerdis, o išoriniai sluoksniai kartu su elementais yra išmesti į kosmosą, kur vėlesnės branduolinės reakcijos vyksta su jais.
Chandra daug kartų pastebėjo Cassiopeia A. 1999 m. Į kosmosą buvo paleistas teleskopas. Įvairios priemonės padėjo gauti pilną neutronų žvaigždės vaizdą, sprogimo detales ir elementų išstūmimo procesą.
