Tyrime, paskelbtame balandžio 2 d. Žurnale „Nature“, tarptautinė astronomų komanda pristatė rezultatus, kad didžioji dalis smulkių šiukšlių, surinkusių ant mažų asteroidų paviršiaus, yra ne dėl asteroidų susidūrimų, bet susidaro dėl erozijos.
Regolitas randamas planetiniuose paviršiuose, pvz., Mėnulyje ar net Marse, kur atmosfera yra plona arba visai neegzistuoja. „Regolith“ yra granuliuota medžiaga, susidariusi purškiant uolieną virš meteorito poveikio zonos. Žemė neturi regolito, nes dažnas meteoritų poveikis yra užblokuotas mūsų tankia atmosfera, o atmosferos procesai ištrina visus pėdsakus.
Yra žinoma, kad asteroidai turi dulkių regolitą ant jų paviršiaus, ir mokslininkai visada manė, kad ši medžiaga, kurią sudaro daugiausia akmens grūdai, yra centimetro dydžio, susidaro dėl asteroido ir mikrometeorito poveikio.
Ankstyvosios saulės sistemos meninis interpretavimas, kai dalelių susidūrimas su dislokavimo disku sukėlė planetezimų formavimąsi. Tačiau yra problema su šiuo modeliu.
Pernelyg didelis regolitas buvo rastas mažų asteroidų paviršiuje. Įvairūs susidūrimai, asteroido sukimosi greitis ir labai mažas gravitacijos laipsnis, kurį turi asteroidas, reiškia, kad kosmoso šiukšles reikėjo išmesti į tarpplanetinę erdvę.
Taigi, kaip ten baigėsi regolitas?
Testuojant Žemėje rastus meteoritus, tyrėjai modeliavo kosmoso aplinką ir stebėjo, kaip šie mėginiai sunaikinami.
„Mes paėmėme žemėje rastus meteoritus kaip geriausius meteorito paviršiaus analogus“, - sakė Marco Delbo iš Prancūzijos Côte d'Azur observatorijos. „Tuomet mes veikėme tokius meteoritus kaip temperatūrinius ciklus, panašius į tuos, kuriuos patyrė akmenys ant asteroidų paviršių, priartėjusių prie Žemės. Ir mes nustatėme, kad šių meteoritų viduje mikrokristalai auga pakankamai greitai, kad per tam tikrą laiką jie visiškai atitrūktų.
Meno koncepcija sukurti asteroidų šeimas
Šį procesą, vadinamą terminiu nuovargiu, sukelia greitas dienos ir nakties pasikeitimas ant asteroido paviršiaus. Spartus šildymas ir plėtra sukuria terminio išsiplėtimo ir asteroidinės medžiagos susitraukimą, pradedant skaidymą ir defragmentavimą. Naudodamiesi šiais duomenimis, mokslininkai galėjo ekstrapoliuoti rezultatus per didelį laiko tarpą ir nustatė, kad dėl terminio nuovargio asteroido medžiagos defragmentavimas įvyksta greičiau nei defragmentacija, atsirandanti dėl mikrometeorito poveikio.
"Nenuostabu, kad šiluminis nuovargis turi didesnį poveikį asteroidams, besisukantiems arti Saulės, nei tiems, kurių orbitos yra dideliais atstumais. Bet netgi tiems asteroidams, kurie sukasi pakankamai toli nuo Saulės, terminio nuovargio procesas turi didelę įtaką nei mikrometeorito efektai “, - pridūrė Pietvakarių mokslinio tyrimo instituto mokslininkas Simone Marchi.
Dėl terminio nuovargio ir saulės vėjo poveikio tyrėjai taip pat nustatė, kad mažos asteroidai, turintys kompaktišką orbitą aplink saulę, būtų visiškai sunaikinti per 2 metus.
