Artimųjų žemės objektai yra maži saulės sistemos kūnai, kurių orbitos kartais juos priartina prie Žemės, sukeldamos galimą susidūrimo grėsmę. Šios įstaigos veikia kaip saulės sistemos ir mūsų planetinės sistemos istorijos sudėties, dinamikos ir aplinkos sąlygų rodikliai. Dauguma meteorų yra kilę iš artimųjų Žemės objektų, kurie yra vienas pagrindinių žinių apie sistemos kūrimo procesą šaltinių. Yra daug lengviau priartėti prie kai kurių iš jų nei į palydovą ar planetą, todėl jie yra potencialūs NASA misijų tikslai. Bendras žinomų tokių objektų skaičius viršija 18 000.
Pastaruoju metu aptikimo lygis smarkiai išaugo dėl 1998 m. Kongreso mandato (90% artimiausių žemės objektų, kurių parametrai yra didesni nei 1 km). Jie kelia grėsmę ir yra įdomūs studijų požiūriu, todėl svarbu žinoti tikslų skaičių ir vietą. Tačiau yra problema. Artimųjų žemės objektų aptikimo procesui reikia atskirti žinomus ir nežinomus tikslus, o paskui nustatyti anksčiau nežinomus tikslus, kad būtų galima išmatuoti jų orbitus. Daugelis objektų po atradimo nebuvo tiriami. Mokslininkai nusprendė analizuoti ataskaitas 2013–2016 m. ir nustatė daugiau kaip 170 000 objektų (įskaitant kometus) kaip tikėtinus kandidatus. Mokslininkai apskaičiavo, kad apie 18% visų žemės paviršiaus objektų kandidatų lieka nepatvirtinti. Priežastys apima vėlavimą aptikimo pranešime arba tai, kad fiksuoti objektai atrodo silpnesni ir sunkiau stebimi. Analizė rodo, kad nepatvirtintų objektų skaičius gali viršyti vieną tūkstantį, todėl pabrėžė poreikį tobulinti aptikimo sistemas.
