gruodžio 1 d. „SuperTIGER“ buvo nuvežtas į „McMurdo“ stoties (Antarktidos) 2 krovinio pastato denį, kad būtų patikrintas jo pasirengimas antrajam skrydžiui. Fone yra Erebuso kalnas. Tai yra pietinis aktyvus sausumos ugnikalnis.
Antarktidos mokslininkų komanda ruošiasi pradėti „SuperTIGER“ balioną - įrankį rinkti duomenis apie kosminius spindulius. Tai yra didelės energijos dalelės, kurios kiekvieną dieną patenka į žemės atmosferą. Konkretus instrumentas tiria retus sunkius branduolius, kuriuose yra informacijos apie tai, kur ir kaip kosminiai spinduliai yra pagreitinti iki artimosios šviesos spartos.
Jei viskas bus gerai su oru, paleidimas vyks gruodžio 10 dieną. Pirmasis skrydis truko 55 dienas. Kamuolys yra specialiai išleistas ilgą laiką, nes dalelės sudaro tik nedidelę kosminių spindulių dalį.
Dažniausios dalelės yra protonai (90%), helio branduoliai (8%) ir elektronai (1%). „SuperTIGER“ yra sureguliuota ieškoti rečiausių itin sunkių branduolių už geležies, nuo kobalto iki bario.
Sunkiuosius elementus, kaip ir auksą, sudaro ypatingi procesai žvaigždėse. „SuperTIGER“ siekia suprasti, kaip ir kur tai vyksta. Kai kosminė spinduliuotė patenka į atmosferos dujų molekulės branduolį, abi jos sprogsta į subatominius fragmentus. Kai kurios antrinės dalelės patenka į Žemę, todėl mokslininkai gali patys mokytis. Tačiau jie taip pat sudaro obstrukcinį foną, kurį galima įveikti 40 000 m aukštyje. Didžiausios žvaigždės savo geležyse sukuria geležį, po to jos sprogsta supernovos pavidalu, išlaisvindamos medžiagą į kosmosą. Sprogimai taip pat sudaro sąlygas trumpalaikiam intensyviam subatominių dalelių - neutronų - srautui. Daugelis iš jų „lieka“ prie liaukos, o kai kurie suskaidomi į protonus.
Supernovos bangos sukuria pagreitį, todėl dalelės tampa labai energingų kosminių spindulių. Plečiantis smūgio bangai, jis užfiksuoja ir pagreitina daleles. Bendras vaizdas tapo prieinamas daugelio metų tyrimų ir TIGER naudojimo dėka. Apie 20% kosminių spindulių atėjo iš masyvių žvaigždžių, o 80% - tarpžvaigždinių dulkių ir dujų.
Neutroninės žvaigždės yra tankiausi objektai, kuriuos galima rasti tiesioginiam tyrimui. Jie sukasi aplink vienas kitą dvejetainėse sistemose, skleidžiančiose gravitacines bangas. Jie taip pat pašalina orbitinę energiją, todėl žvaigždės artėja ir jungiasi.
Teoristai mano, kad tokie įvykiai yra taip prisotinti neutronais, kad jie gali būti atsakingi už kosminių spindulių, turinčių daug neutronų, kūrimą. Rugpjūčio 17 d. Fermi teleskopai ir LIGO užfiksavo pirmas šviesos ir gravitacines bangas iš besitęsiančių neutronų žvaigždžių. Spitzeris ir Hablas patvirtino, kad yra daugybė sunkių elementų. Dominuojantį šaltinį galima rasti „SuperTIGER“.
