Astronomai, naudodami Hablo kosminį teleskopą, atrado nedidelį tamsią mėnulį, aplink orlaivį, kilnojamą aplink Nykštukinę planetą „Makemake“, Plutono seserį, esančią Kuiper tolimame dirže.
Tai pirmasis palydovas, aptiktas orbitoje Makemake, 870 mylios nykštukė, atrasta 2005 m.
Makemake, pavadintas dievybės Rapanuis (Velykų salos gyventojai), yra antrasis ryškiausias objektas Kuiper dirže po Pluto.
Naujasis nykštukės planetos mėnulis buvo pastebėtas balandžio mėn., Kai ant „Hubble“ fotoaparato atvaizdas buvo užfiksuotas daugiau nei 1300 kartų sparčiau nei „Makemake“. Šis NASA paskelbė antradienį paskelbtame pranešime spaudai.
Mėnulio, pavadinto MK2, skersmuo yra maždaug 100 mylių. Jis yra apie 13 000 mylių nuo Makemake. „Tai reiškia, kad žiūrėdami į sistemą, jūs pamirštate mėnulį, nes jis prarandamas ryškioje Makemako šviesoje“, - sakė astronomas Alexas Parkeris iš Pietvakarių tyrimų instituto Bouldere, Kolorade.
Astronomai stengsis sužinoti daugiau apie mėnulio orbitą, kad apskaičiuotų sistemos masę ir sužinotų daugiau informacijos apie tai, kaip ji yra suformuota.
„Atradimas ... suteikė mums galimybę išsamiau ištirti Makemake, nei galėjome be palydovo“, - sakė Parkeris.
Preliminarūs skaičiavimai rodo, kad jei Mėnulis yra apvalioje orbitoje, jis užbaigia rotaciją aplink Makemake 12 dienų ar ilgiau.
