Žmogaus skrydis į gilų, gilų erdvę, pvz., Marso ar asteroidų, yra vienas iš NASA prioritetų, tačiau neseniai atliktų pelių bandymų rezultatai parodė, kad ilgalaikis kosminės spinduliuotės poveikis neigiamai veikia smegenis.
Laboratoriniuose gyvūnuose, kurie buvo veikiami su dideliu teigiamu įkrovimu, buvo pastebėta sunki nervų sistemos žala ir sumažėję pažinimo gebėjimai. Kalifornijos universiteto mokslininkai, kaip ir tie, kurie sudaro kosminius spinduliavimo spindulius, astronautai tikrai susitiks keliuose per ilgus skrydžius.
„Tai nėra džiaugsmingiausia naujiena astronautams, kurie ruošiasi eiti į dvejų ar trejų metų skrydį į Marsą“, - sakė švino mokslininkas Charles Limoli, radiacinės onkologijos profesorius. „Bendrųjų rezultatų sumažėjimas, atminties sutrikimas, sąmonės praradimas ir dėmesys gali neigiamai paveikti svarbių misijos dalių veikimą ir turėti rimtų neigiamų pasekmių ateities astronautų gyvenimui.“ Šiuo metu astronautai yra tarptautinėje kosminėje stotyje pamainomis, o maksimalus viešnagės laikas neviršija šešių mėnesių. Kovo mėnesį Amerikos ir Rusijos astronautai, Scott Kelly ir Mikhail Kornienko, nuvyko į pirmuosius vienerius metus trunkančią misiją, ypač po ilgesnio erdvės laiko išbandyti jų fizinę ir psichinę būklę. NASA vis dar tikisi išsiųsti žmones į Marsą 2030 m., Tačiau skeptikai teigia, kad turima technologija dar nėra artima reikiamam vystymosi lygiui, ir nėra jokio būdo užtikrinti astronautų saugumą tokiame skrydžyje.
Šešių savaičių tyrimas NASA Brookhaven laboratorijoje dėl laboratorinių graužikų sukėlė uždegiminius procesus smegenyse ir pablogino nervų jungtis. Radiacija neigiamai veikia nervų jungtis ir trukdo nervų ląstelių perduoti informaciją. „Gerai žinoma, kad žalos neuronų dendritinėms šakoms pasireiškia Alzheimerio liga ir kitose panašiose ligose sergantiems žmonėms“, - sakė tyrimas. „Tolimesni mokymosi ir logikos tyrimai parodė, kad spinduliuotės patiriančios pelės buvo linkusios prarasti koordinavimą daugiau nei įprasta. Apšvitinti bandomieji tiriamieji akivaizdžiai trūko aktyvumo ir ryškumo naujose situacijose. ir astronautai, jų reakcija į naujas, netikėtas situacijas, analitinius įgūdžius ir suvokimą gali būti sutrikusi “. Tokių sutrikimų atsiradimas sveikam žmogui gali užtrukti tik kelis mėnesius, o skrydis į Marsą greičiausiai užtruks pusantrų ar daugiau metų. Net astronautų buvimas ISS yra ne visai lygiavertis, nes stotis yra tokio atstumo, kur jis vis dar yra Žemės magnetosferos apsauga, apsaugantis jį nuo agresyvaus kosminės spinduliuotės poveikio, kuris yra supernovos sprogimo pasekmė. Charles Limoli taip pat pažymėjo, kad šiandien nėra jokio būdo apsaugoti nuo tokio poveikio, o gilioje erdvėje.
