Antroji misija buvo sukurta siekiant ištirti paslaptingus Jupiterio Trojos asteroidus. Kosmoso agentūra apie tai pranešė trečiadienį.
NASA metų pradžioje sukūrė skrydžio planą, kad galėtų aplankyti asteroidų grupę, įskaitant viso metalo pasaulį, kuris, kaip manoma, yra planetos šerdies liekana, sunaikinta sunkiais saulės sistemos metais .
Metalo asteroidas (Psichė) maždaug 2023 m. Užims tą patį pavadinimą. Jis yra maždaug tris kartus toliau nuo Saulės nei Žemė, o jo skersmuo yra apie 130 mylių. Skirtingai nuo kitų uolų ar ledinių asteroidų, „Psyche“ yra visiškai pagamintas iš geležies-nikelio, panašus į žemės šerdį.
Mokslininkai įtaria, kad Psichė galėjo pradėti „gyvenimą“ Marso dydžiu, bet po to prarado išorinius roko sluoksnius, kai jie nukentėjo prieš kitus asteroidus ir mini planetas prieš milijardus metų.
„Žmonija lankėsi uolų, ledų ir dujų pasauliuose. Bet mes niekada nematėme metalo “, - sako Arizonos valstybinio universiteto planetinis geologas Lindy Elkins-Taltonas.
Misija buvo viena iš dviejų pasirinktų NASA trečiadienį finansavimui pagal „Discovery“ programą. Jo kaina kainuoja 450 milijonų JAV dolerių. Antroji misija vadinama Lucy (Lucy). Jis užims vietą už Psichės pagrindinėje asteroidinėje juostoje, esančioje tarp Marso ir Jupiterio orbitų ir asteroidų grupės, pritvirtintos Jupiterio orbitoje. Šie kūnai vadinami Trojanais ir niekada nebuvo aplankyti kosminio zondo.
Lucy misija buvo pavadinta 3,2 metų moteriškos skeleto liekanos, rastos 1974 m.
„Maži kūnai iš tiesų yra planetos formavimosi išpuoliai. Štai kodėl po žmogaus protėvio mes pavadinome objektą „Lucy“, - sakė Levinson, Kolorado valstijos Pietvakarių tyrimų instituto lyderė.
„Pagrindinis šių objektų aspektas yra jų įvairovė. Jei juos stebime teleskopais, matome, kad jie labai skiriasi spalva. Išsamus tyrimas padės geriau suprasti Saulės sistemos kūrimo ir plėtros istoriją “, - pridūrė jis.
Lucy planuoja pradėti veikti 2021 m. Nuo 2025 m. Iki 2033 m. Transporto priemonė turi aplankyti vieną pagrindinę asteroidų juostą ir šešis Trojos arklius.
