Jei sudarote didžiausią mūsų galaktikoje atrastų žvaigždžių sąrašą, VY Big Dog būtų dešimtyje, jei ne penkių. Įsikūręs daugiau nei 3800 šviesmečių nuo Žemės iki žvaigždės Canis Major , šis ištinęs raudonasis hipergiantas turi tiek daug masės kaip 40 mūsų Saulės. Iš tiesų, jei VY Bolshoi buvo keičiamasi su mūsų Saule, jos išoriniai sluoksniai būtų toli už Jupiterio orbitos.
Tačiau VY Big Dog neturi ilgai būti šioje visatoje. Ji artėja prie paskutinio jos žvaigždės gyvenimo etapo, į kosmosą mesti didžiulį kiekį medžiagų. Naudojant aukšto kontrasto spektrofolarimetrinį imtuvą, skirtą stebėti SPHERE eksoplanetus (Spectro-Polarimetric High-Contest Exoplanet REsearch instrumentas), sumontuotą ant labai didelio teleskopo (VLT) Čilėje, astronomai galėjo tiesiogiai stebėti, kaip VY Canis poliarizuota ir poliarizuota šviesa nuo senėjimo žvaigždės nukrenta dulkių ir dujų debesys. Kiekvienais metais VY Big Dog praranda svorį, lygų 30 Žemės. Didelė dalis šiukšlių yra gana didelės dalelės, kurios yra pakankamai didelės, kad jas išstumtų į besiplečiančios žvaigždės išorinį spinduliavimą ir net išgyventų supernovą.
„Masyvios žvaigždės gyvena trumpą gyvenimą“, - sakė Taivano akademijos „Sinica“ astronomijos ir astrofizikos instituto Peter Scicluna ir vadovavo naujam straipsniui „Astronomija ir astrofizika“. „Kai jie sensta, jie pradeda prarasti daug masės. Anksčiau mes galėjome tik teoretizuoti, kaip tai vyksta. Tačiau dabar, dėka naujų duomenų iš SPHERE, mes radome didelių dulkių dalelių aplink šį hipergigantą. žvaigždė, kuri paaiškina greitą žvaigždės praradimą. "
„VY Big Dog“ mirtis artimiausioje ateityje įvyksta kosminiais standartais, bet iki šito keleto šimtų tūkstančių šviesmečių. Kai taip atsitiks, tai bus nuostabi. Žvelgiant iš Žemės VY, Didysis šuo bus toks pat ryškus kaip pilnas mėnulis.
