Keplerio erdvėlaivis - planetos medžiotojas "veikia labai gerai", nepaisant pasikeitusių darbo metodų, susijusių su problemomis su mechanika, sako naujojo tyrimo autorius.
K2 misijos metu Kepler pirmąjį darbo metus rado 234 potencialius kandidatus. Tai viršija bendruomenės lūkesčius, nes „Kepler“ negali dirbti taip, kaip anksčiau, nes dėl smagračių darbo.
„Pagrindinė šio laiško rašymo priežastis yra ta, kad mūsų tyrimams yra per daug planetų“, - rašė E. Vandenburgas. „Mums reikia kitų astronomų pagalbos, kad galėtume ištirti visas šias įspūdingas planetas. Taigi mūsų laiškas yra kvietimas kitiems dalyvauti mokslinių tyrimų veikloje“.
Iki 2013 m. Kepleris įsisavino nurodytą tašką, stebėdamas egzoplanetus, einančius priešais pagrindinę žvaigždę. Ši misija atrodė sėkminga, tačiau du Keplerio keturi smagračiai nepavyko, greičiausiai dėl dėvėjimo. Kosminis laivas turi turėti bent tris darbo smagračius, kad stabilizuotų padėtį erdvėje. Tačiau NASA pasiūlė naują K2 misiją. Paprasčiau tariant, „Kepler“ šiuo metu naudoja saulės slėgį, kad išliktų stabilioje padėtyje. Bet jis turi pakeisti savo poziciją taip, kad saulė būtų jo išvaizda.
„Pasirodo, kad Kepleris veikia beveik kaip anksčiau, nes ryškios žvaigždės, kaip jis dirbo prieš gedimą,“ rašė Vandenburgas. „Tai ne taip, kad 2013 m. Buvo tikimasi prieš mechaninius pažeidimus. Netgi optimistiškiausi K2 našumo prognozės tai nepatiko.“
Nors Kepleris neranda daug planetų, Vandenburgas pastebi, kad laivas nemato daug žvaigždžių. Tačiau žvaigždės, studijuojamos naujojoje misijoje, yra šviesesnės (lengviau rasti) nei ankstesnėje misijoje. Šviesios žvaigždės yra lengviau stebimos, o tai suteikia pranašumų patvirtinant, ar stebimos planetos tikrai egzistuoja.
Be kitų studijų objektų, Vandenburgas stebi WASP-47 sistemą, kurioje dvi milžiniškos dujų planetos sukasi labai arti pagrindinės žvaigždės. Precedento neturintis „karštas Jupiteris“ gali padėti astronomams suprasti, kaip didelės planetos gali būti taip arti tėvų žvaigždės, nes tai tikrai nėra mūsų Saulės sistemos atveju. Kitas pavyzdys yra WD 1145 + 017 - balta nykštukė, kuri gali sunaikinti netoliese esančią planetą su sunkumu. „Yra ir kitų žvaigždžių su planetomis, kurias taip pat stebime, ir tikimės gauti daugiau informacijos ateityje“, - pridūrė Vandenburgas. „Kai kurių ypač svarbių studijų tikslas - ištirti šių planetų masę ir spindulius. Šie duomenys leidžia mums sužinoti planetos sudėtį - ar jie pagaminti iš akmenų ir uolų, pavyzdžiui, Žemės ar dujų, kaip Neptūnas ir Jupiteris? tyrimus dėl dujų, esančių šioje planetoje. “
Nauji tyrimai pateikiami „Astrophysical Journal“ priedėlyje ir yra iš anksto atspausdinta versija „Arxiv“.
