Astronautai visada išsiskiria išskirtine sveikata, tačiau, kaip ir visi žmonės, jie taip pat patiria ligas.
Nepaisant visų antžeminių tarnybų pastangų organizuoti kosminius skrydžius, kad laivų padėtis būtų kuo sterilesnė, tai nesumažina bakterijų, virusų ir pelėsių įsiskverbimo pavojaus.
Pagal neseniai paskelbtą žurnalą „Microbiome“ nustatyta, kad dulkių dalelės iš Tarptautinės kosminės stoties (ISS) turi potencialių patogenų. Tokioms išvadoms mokslininkai išnagrinėjo dulkių mėginius, paimtus iš oro filtrų ir vakuuminių maišelių, esančių ISS.
Nepaisant to, kad mokslininkai nesugebėjo padaryti galutinės išvados, ar aptikti organizmai yra pavojingi, vienas dalykas yra aiškus: bakterijos, kurios nekelia grėsmės Žemės sąlygomis, gali pakeisti jų savybes erdvėje ir turėti neigiamą poveikį žmogaus organizmui.
Galimybė susirgti ISS yra pavojus astronautams. Pirma, jų imunitetas susilpnėja dėl to, kad yra naujose sąlygose ir todėl yra labiau jautrūs infekcijoms. Antra, dulkės ir nešvarumai nenusileidžia į paviršių, kaip ant žemės, ir nesvarumo būsenoje jie pakyla ore. Pagal NASA duomenis, siekiant išlaikyti sterilią aplinką, ISS atliekami reguliarūs oro, vandens ir kietų paviršių bandymų matavimai ir analizė. Be to, visiškai laikomasi ISS protokolų, skirtų palaikyti tinkamą mikroklimatą.
Ligos atveju ISS visada yra pirmosios pagalbos rinkinys pradinei diagnozei ir reikalingos pagalbos teikimui. Įgulos nariai turi pagrindines medicinos žinias, be to, visada yra galimybė susisiekti su misijos kontrolės centru. Avariniais atvejais ligoniai gali būti pristatyti į Žemę.
Verta pasakyti, kad mikroorganizmai, patekę į erdvėlaivį, pasirodo esą visiškai skirtingomis sąlygomis nuo Žemės: pradedant gravitacija, spinduliuotės rodikliais, anglies dioksido lygiu ir baigiant kitais parametrais. Supratimas, kaip bakterijos prisitaiko prie naujų sąlygų, gali padėti apsaugoti astronautus nuo galimų pavojų ateityje.
Pvz., 2009 m. Buvo paskelbtas tyrimas, kuriame teigiama, kad salmonelė, kai ji būna erdvėje, tampa tris ar septynis kartus pavojingesnė. Tiesą sakant, erdvės sąlygomis bakterijos elgesys papildo žmogaus kūno elgesį pagal vadinamąjį „skystųjų permainų“ mechanizmą. Faktas yra tai, kad bakterijos reaguoja į skysčio slėgio jėgą. Taigi, nors skystoje terpėje, panašioje į žmogaus žarnyną, o taip pat esant nesvariai aplinkai, bakterija jaučiasi saugi ir pradeda daugintis.
Salmonelių pasitaiko užterštame maiste, taigi, laimei, tai nekelia grėsmės visiems ISS: visi kosmonautų maisto produktai yra kruopščiai sterilizuoti, kad būtų sunaikinti visi mikroorganizmai.
Tačiau yra ir kita bakterija, panaši į elgesį su salmonelėmis - Pseudomonas aeruginosa arba Pseudomonas bacillus. 2013 m. Buvo paskelbtas tyrimas, kuriame patvirtinta, kad jis sparčiau auga erdvėje ir yra didelis. Anksčiau, 2009 m., Buvo atliktas dar vienas eksperimentas, kuris atskleidė, kad bejėgiškumo sąlygos taip pat turi teigiamą poveikį E. coli ir stafilokokams. Kitaip tariant, kur tik žmogus eina, Žemės mikroorganizmai su juo keliaus.
