Astronomai atrado anksčiau nežinomą Paukščių tako komponentą , naudodami VISTA teleskopą iš Europos pietų observatorijos. Jo buvimo vietą galima nustatyti dėl ryškių žvaigždžių, vadinamų Cepheids, jaunų žvaigždžių disko, esančio storo dulkių debesyje centrinėje burbulio dalyje.
Jaunų žvaigždžių grupė buvo nustatyta netoli nuo galaktikos centro Paukščių tako, anksčiau šiame regione dominuoja brandesnės amžiaus žvaigždės. Amerikos astronomai mano, kad žvaigždės sudaro diską (anksčiau nežinomas mokslininkams), kuri eina per išorinę dulkėtos, žemės riešutų formos bumbos dalį galaktikos centre.
Galaktikos centre Paukščių tako dulkėse yra tankus miškų miškas, kuriame net kai kurie jų ryškūs blyksniai astronomams ne visada matomi. Tačiau mokslininkai išrado naujus aptikimo metodus, kad pašalintų šitą paslaptingą sritį. Nauji teleskopo „VISTA“ stebėjimai leido nustatyti anksčiau nežinomą jaunų žvaigždžių grupę.
Visa jaunų žvaigždžių grupė negalėjo būti matoma tiesiogiai, jų buvimas buvo nustatytas nustatant ypač šviesias ir neįprastas žvaigždes, vadinamas Cepheids. Jie yra susieti su konkrečiu kosminiu skersmeniu ir tarpusavyje bendrauja, sukuria tam tikras vibracijas, kurios padidina jų ryškumą per kelias dienas ar mėnesius. Žvaigždės, tokios kaip Cepheids, yra kintamos, jos laikui bėgant keičiasi. Reguliarūs jų dydžio ir temperatūros pokyčiai, kiekviena žvaigždė turi savo priežastis. Per šį laikotarpį jų liuminescencija pulsuoja nuo ryškumo iki maksimalaus tamsinimo ir atvirkštine tvarka.
Pulsacijų periodas eina su tam tikru reguliarumu, o 1908 m. Astronomas Henrietta Swan Leavitt nustatė, kas lemia Cepheido pulsacijos laikotarpių trukmę. Naudodamiesi šiomis žiniomis, mokslininkai sugebėjo išsiaiškinti tikrą šių žvaigždžių šviesumą, o vėliau pradėjo naudoti šią informaciją kosminiams atstumams matuoti, todėl šios žvaigždės yra neįkainojama erdvė.
Daniel Majaess, iš Šv. Marijos universiteto, Nova Scotia, Kanadoje, savo korespondencijoje sakė: „Aš net negaliu įsivaizduoti, koks būtų Henrietta Leavitt nustebimas, jei ji sužinojo apie Cepheido reikšmę ir kokį svarbų vaidmenį jie vaidino suvokdami kosmoso paslaptis, kurios neabejotinai yra susijusios su jos atradimu - cefheidų periodiškumo šviesos priklausomybe. Dabar šios žinios padeda nustatyti ekstragalaktinę nuotolio skalę ir visatos išplėtimo tempą, dabar mes žvelgiame į paslaptingo regiono, apimančio galaktikos centrą, pobūdį. “
Savo tyrime mokslininkų grupė praneša apie naujų kandidatų į cepheidus atsiradimą. Jų skaičius Paukščių Tako galaktikoje yra 655 objektai. 2010–2004 m. Europos pietų observatorijos Čilės VISTA teleskopo duomenys rodo, kad Cepheids šviečia šviesiau kelis tūkstančius kartų nei dauguma nekintamų žvaigždžių, tokių kaip Saulė. „Tai padeda lengviau rasti šias žvaigždes“, - sako Čilės Katalikų Pontifikinio universiteto Istvan Dekani. „Šis atradimas - tai puiki naujausių infraraudonųjų spindulių astronomijos pažangos demonstracija. „VISTA“ turi didelį regėjimo lauką ir puikų tolimų objektų infraraudonųjų spindulių vizualizavimą, kuris leidžia mums prasiskverbti į didžiulį tarpžvaigždinių dulkių, blokuojančių vaizdą Paukščių tako viduje, teleskopas padeda atskleisti nematomų optinių šviesų zonų “, - priduria jis. Norint rasti naujų cefheidų, „VISTA“ ilgą laiką studijavo tam tikrą dangaus dalį, tai leido mokslininkams aptikti Cepheido virpesių ryškumą. Tarp 655 naujų žvaigždžių, vadinamųjų klasikinių cepheidų, tik 35 yra mažiau nei 100 milijonų metų. Palyginti su , Saulė, kurios amžius yra 4 metai, 57 milijardai metų, atrodo, yra nepilnamečiai.
„Klasikiniai cepheidai yra labai reti, vienas iš milijonų objektų“, - sako Decani. Žvaigždės paprastai gimsta didelėse grupėse, o jaunų klasikinių cepheidų buvimas rodo, kad netoliese yra ir kitų netoliese esančių žvaigždžių. Mokslininkai teigia, kad rado naują, ploną jaunų žvaigždžių diską, kuris kerta galaktiką. „Mokslininkai anksčiau manė, kad galaktikos bulges gyvena senosioms žvaigždėms, o naujųjų jaunų žvaigždžių populiacija šioje vietoje nenuostabu“, - sako Decani.
„Nenuostabu, kad šiame regione radome jaunų objektų. Naujų skaičiavimo modelių dėka mes laikėmės jų buvimo vietos ir pirmiausia stebėjome šiuos objektus savo akimis. Tai, kas tikrai stebina, yra visur esančių klasikinių cefheidų buvimas šioje srityje. Jaunųjų žvaigždžių diskas sklandžiai plinta Paukščių tako centre “, - sako Dekani.
„Kitas žingsnis bus nustatyti šių žvaigždžių orbitą, siekiant geriau suprasti jų kilmę ir likimą. Būtina paaiškinti objektų skaičių pagal pastabas. Šia prasme mūsų atradimas yra pagrindinė dėlionės dalis, - priduria jis.
