Erdvinio laiko audinys nuolat driekiasi ir suspaustas dėl dangaus kūnų judėjimo. Šie svyravimai yra gravitacinės bangos, jie tiriami antžeminiuose kompleksuose, vadinami observatorijų-gravitacinių bangų interferometru su precedento neturinčiu tikslumu.
Tačiau astronomai norėtų, kad gravitacinės bangos būtų dar didesnės, nes jiems reikia dviejų palydovų, kurie yra atskirti milijonus mylių. Net ir tokiais dideliais atstumais gravitacinių bangų įtaka erdvės laiko iškraipymui bus minimali ir reikės itin tikslių matavimų.
Laimei, mokslas, Europos kosmoso agentūra 2034 m. Ketina pradėti didelę gravitacinių bangų stebėjimo centrą, nors jo plėtra dar nėra baigta. Ankstesnės sąvokos, lazerio erdvės antenos-interferometras (LISA) ir Naujasis gravitacijos bangos observatorija (NVO) buvo išsamiai apsvarstytos, tačiau nebuvo patvirtintos.
Čia ateina „Pathfinder LISA“ posūkis. Jis nežudys gravitacijos bangomis, bet per ateinančius dešimtmečius jis turės didelių užduočių. Į abi puses bus įtrauktas projekto vadovas Paulas McNamara. „Tai, ką aš tikrai norėjau padaryti, buvo gravitacijos bangos astrofizika“, - sakė McNamara Discovery News, pridūręs, kad jis pradėjo dirbti su LISA 21 metų amžiaus, 1994 m. Taigi, kai laivas pertraukos nuo Žemės 2034 m., Jis bus beveik pensininkas.
LISA prietaisas turi būti neįtikėtinai tylus ir stabilus laivas. Laive bus du kilogramai (4,4 svarų) vertingo krovinio - aukso ir platinos lydinio bandymo luito, kurį jis turės apsaugoti nuo kilimo perkrovos, saulės spindulių slėgio ir ekstremalių erdvės sąlygų. Be to, dizainas negali naudoti jokių magnetinių medžiagų, tai yra vienas iš reikalavimų.
Ji taip pat turės išlaikyti pastovią orbitą, kad Žemė ir Mėnulis nekeltų įtakos kroviniui. Laivas plaukioja aplink teritoriją, vadinamą Lagrange tašku, L1 yra pusantro milijono kilometrų arba 932 000 mylių arčiau saulės nei Žemės orbitoje. Tam reikės kas savaitę reguliuoti maršrutą. Laimei, kitas 2034 m. Laivas eis aplink Saulę ir per penkerių metų misiją nereikės jokių pakeitimų. Strypai bus 38 cm (15 colių) atstumu, šis atstumas bus matuojamas lazerio interferometru. Idealiu atveju mokslininkai tikisi, kad nebus jokių pokyčių. Matavimo laikotarpis truks 90 dienų, jei pertraukos bus atliekamos tik orbitoje. Jei viskas vyks gerai, degalai turėtų trukti metus. „Išplėstinė misija (jei patvirtinta) stebės luitų elgesį sudėtingesnių aparato manevrų sąlygomis“, - sakė McNamara.
Planuojama, kad LISA rugsėjo mėn. Atvyksta į Prancūzijos Gajanos pradžios vietą, o tikimasi įvesti datą paskutinę lapkričio savaitę.
