Po 2 metų reiso NASA asteroidinių tyrimų OSIRIS-REx erdvėlaivis praėjusią savaitę pirmą kartą pastebėjo asteroidą Bennu ir pradėjo galutinį požiūrį į tikslą. Rugpjūčio 17 d. „PolyCam“ kamera nufotografavo nuo 2.2. mln. km
„OSIRIS-REx“ yra pirmoji „NASA“ artimosios žemės asteroidinė misija. Ji turi apžiūrėti paviršių, gauti mėginį ir saugiai pristatyti ją į Žemę. Kosminis laivas nuo jo pradžios 2016 m. Rugsėjo 8 d. Jis turi atvykti į Benną gruodžio 3 d.
Dabar „OSIRIS-REx“ yra pakankamai arti stebėjimo, todėl per ateinančius mėnesius ji gaus daugiau žinių apie Bennu dydį, formą, paviršiaus charakteristikas ir aplinką. Artėjant, prietaisas aktyvina duomenų rinkimo ir pasiruošimo atvykti mokslines priemones. Mokslo naudingoji apkrova apima OCAMS kamerą, OTES šiluminio vaizdo spektrometrą, OVIRS regėjimo ir IR spektrometrą, OLA lazerio aukščio matuoklį ir REXIS rentgeno spektrometrą.
Rugpjūčio 17 d. OSIRIS-REx erdvėlaivis pirmąjį „Bennu“ taikinio asteroido vaizdą ištraukė 2,2 mln. Km atstumu (6 kartus viršija Žemę-Mėnulį). Per 5 valandas, kai buvo kalibruota optinė navigacija, buvo paimta 5 nuotraukų iš „PolyCam“ fotoaparato OSIRIS-REx metodas bus:
- reguliariai stebi aplink asteroidą esančią teritoriją, ieškodami dulkių srautų ir natūralių palydovų, taip pat ištirti Bennu šviesos ir spektrines savybes.
- nuo spalio 1 d. Vyksta keturių manevrų serija, lėtinant laivą pagal Bennu orbitą aplink Saulę.
- Spalio viduryje iš naujo nustatykite apsauginį dangtelį.
- spalio mėn. Pabaigoje naudokite OCAMS, kad būtų atskleista bendra asteroido forma ir lapkričio viduryje pradės ieškoti Bennu paviršiaus savybių.
Atvykus laivui, pirmasis mėnuo bus išleidžiamas per Šiaurės ašigalio, pusiaujo ir pietų polių, esančių 19–7 km atstumu nuo asteroido. Šie manevrai leis Bennu pirmuosius tiesioginius masės matavimus ir didelius paviršiaus tyrimus.
Bennu skersmuo apima 500 m, todėl jis taps mažiausiu kosminio laivo objektu. Prieš nustatydama dvi galimas mėginių ėmimo vietas, OSIRIS-REx atliks pasaulinį asteroido tyrimą. Mėginių ėmimas numatytas 2020 m. Liepos mėn. Pradžioje. Tikimasi, kad laivas grįš 2023 m. Rugsėjo mėn.
Bendras misijos valdymas atliekamas NASA Goddard kosmoso skrydžių centre.
