Mozaikinis paveikslas, kurį gruodžio 2 d. Vaizduoja 12 kadrų iš PolyCam, rodo asteroidą Bennu. NASA pirmoji išvaizda rodo, kad kosminis uola yra padengtas rieduliais ir drėgnesnis nei anksčiau manoma. Gruodžio 10 d. Mokslininkai paskelbė pirmuosius duomenis po to, kai OSIRIS-REx erdvėlaivis atvyko į asteroidą, sveriantį 80 mln. Tonų. Tikimasi, kad Bennu per artimiausius metus taps artima Žemei.
Pirmasis NASA žvilgsnis į asteroidą Bennu rodo, kad jo paviršius yra pakratytas akmenimis ir atrodo šlapesnis, nei manoma anksčiau. Gruodžio 10 d. Pasirodė pirmieji „OSIRIS-REx“ erdvėlaivio duomenų įrašai, kurie pasiekė 70 milijonų tonų asteroidą. Bennu reguliariai kerta Žemės orbitą ir per 150 metų rizikuoja artėti prie pavojingo atstumo.
Ant asteroido nėra skysto vandens, tačiau yra daug drėgno molio. Mokslininkai taip pat pastebėjo, kad ant paviršiaus yra daug riedulių. Tarp jų jie rado 16 metrų riedulį, panašų į dvigubą kūgį. Yra įtarimų, kad skystas vanduo buvo buvęs asteroidu. Mokslininkai mano, kad Bennu yra likusios Saulės sistemos formavimo pradžios 4,5 mlrd. Metų, kai pirmą kartą atsirado pirmosios planetos. Daroma prielaida, kad Bennu buvo didelės asteroido dalis su vandens atsargomis.
Sausio mėn. „OSIRIS-REx“ erdvėlaivis turėtų pradėti suktis aplink asteroidą. Tai yra sunkus manevras, nes objekto sunkumas yra 100 000 kartų mažesnis už žemiškąjį. Tai bus mažiausias objektas, kurio orbitoje mechanizmas paliks Žemę. Mokslininkai išleidžia metus studijuoti, o 2020 m. Jie rinks vaizdus, kad juos pristatytų į savo planetą 2023 m.
OSIRIS-REx misijos kaina yra 800 milijonų JAV dolerių, o prietaisas prasidėjo 2016 m. Praėjusią savaitę jutikliai pastebėjo 2 mlrd. Kilometrų atstumą.
