Žinant didelio žvaigždžių klasterio centrą, mokslininkai buvo labai nustebinti: jie atrado keletą tarpžvaigždinių dujų srautų, kurių susikirtimas sudarė struktūrą, kuri prilygsta smėlio laikrodžiui savo neįprasta forma. Šių srautų gelmėse buvo paslėptos dvi didžiulės naujai suformuotos žvaigždės.
Panašios struktūros, kurių forma panaši į smėlio laikrodį, pastebimos mažos masės žvaigždės formavimosi vietose. Pirmą kartą didelių žvaigždžių formavimo srityje buvo rastas tarpžvaigždinių dujų, turinčių metanolio, srautas, ir, kaip teigė mokslininkai, tai gali padėti nustatyti erdves, kurias sunku pasiekti.
Tarptautinis astronomų komanda, atlikusi didelę, galingą radijo teleskopą „Atacama Large Millimeter / Submillimeter Array“, „ALMA“, atrinko didelę, didelį radijo teleskopą „Atacama“. Atsižvelgiant į tai, kad didelės masės žvaigždės susidaro sudėtingose aplinkose su keliais protostarais - dulkių ir dujų debesimis, iš kurių atsiranda žvaigždės, kurios yra labai nutolusios nuo Žemės, ši sritis vis dar yra prieinama tik tokiam teleskopui ALMA.
„Nors daugelis astronomų teigė, kad šis didelių žvaigždžių formavimo regionas gali būti žvaigždžių formavimosi vieta, esami teleskopai neleido tirti žvaigždžių dujų kinematikos šalia didelių masių“, - sakė vyriausiasis Japonijos Ibaraki universiteto tyrėjas Yui Higuchi. Mokslininkai gali lengvai palyginti su Saule palyginamąsias žvaigždes, tačiau žvaigždių, kurių masė daugiau kaip 10 kartų didesnė už Saulės masę, pobūdis jiems yra gana sunku suprasti. Nors žvaigždės, panašios į Saulę, yra arti ir yra įprastos, didelės žvaigždės yra toli, ir jas sunku rasti. Artimiausias didelio žvaigždžių formavimo regionas yra Oriono ūkas, esantis apie 1500 šviesmečių nuo Žemės.
ALMA aukšta kampinė raiška leidžia mokslininkams prasiskverbti į dulkes ir dujas atokiose vietovėse, kur vyksta žvaigždės, ir atlikti išsamias pastabas. Ankstesni IRAS 16547-4247, klasteriai, skleidžiantys infraraudonųjų spindulių šviesą maždaug 9 500 šviesmečių nuo Žemė „Scorpio“ žvaigždyno kryptimi, parodė du dujų srautus, kurie gali išskirti tiek vieną žvaigždę, tiek kelis skirtingus šaltinius, įskaitant šviesų objektą klasterio centre.
Dulkių matavimo metu naudojant ALMA mokslininkai nustatė, kad regione yra du kompaktiški didelio tankio dujų debesys, kurių kiekvienos masė yra 10-20 kartų didesnė nei Saulės masė. Astronomai mano, kad kiekviename iš šių dujų kokonų yra naujai suformuota didelė masė.
Pastabos, padarytos ALMA pagalba, parodė, kad anksčiau aptiktas dujų srautas, nukreiptas iš šiaurės į pietus, pasirodė esąs dviejų srautų, iš kurių vienas plečiasi iš šiaurės į pietus, o kiti susiaurėja iš rytų į vakarus. Taip pat buvo atrasti nauji didelės spartos srautai. Kadangi žvaigždė gali išskirti tik vieną porų srautų iš savo polių, mokslininkai padarė išvadą, kad šioje srityje vyksta kelių žvaigždžių gimimo procesas. Žiūrėdama į metanolio molekules, kurios lydi anglies monoksido molekules, atsirandančias iš šios srities, grupė nustatė, kad jie sudaro saulės stiklo struktūrą su IRAS 16547-4247 centru. Anksčiau tokios formacijos buvo rastos tik mažos masės žvaigždės formavimosi vietose, ir pirmą kartą tokia struktūra buvo nustatyta didelės masės žvaigždžių formavimo srityje.
„ALMA leido mums pamatyti sudėtingas žvaigždių grupes, kurios yra net septynis kartus toliau nuo Žemės, nei Oriono ūkas, su didžiausia rezoliucija“, - sakė Higuchi. „ALMA taps nepakeičiama pagalba ateityje ieškant didelių žvaigždžių tankio vietovių“.
Rezultatai buvo paskelbti Astrophysical Journal Letters balandžio mėn.
