Siūlomo kvadrato „Dragonfly“ meninė vizija, nusileidusi ant Titano paviršiaus. Jis sukasi savo rotorius ir vėl pakelia tyrinėti kraštovaizdį ir atmosferą
NASA svarsto revoliucinį planą, galintį perduoti Quadrocopter į didžiausią Saturno mėnulio paviršių. „Dragonfly“ projektas pasinaudotų „Titan“ tankia ir ramia atmosfera, kad galėtų pereiti į skirtingas vietas ir matuoti, taip pat analizuoti chemiją, geologiją ir gyvenimo potencialą.
Mechanizmas yra projektuojamas ant nepilotuojamų žemiškų orlaivių modelių ir turės keturias sukrautų rotorių poras, kurios leis projektui per kelis šimtus kilogramų judėti per palydovą.
Normalūs roveriai yra lėti, tačiau „Dragonfly“ gali ištirti šimtus kilometrų. Ilgis bus ištrauktas 2 m, o keli rotoriai leis užtikrinti aukštos kokybės transporto priemonės kontrolę.
Jau daugelį metų žmonės planavo atlikti „Titan“ tyrimą balionu, roveriu arba dideliais orlaiviais. Tačiau visi šie įrenginiai susiduria su apribojimais, įskaitant judumą, ilgaamžiškumą, diapazoną ir valdymo efektyvumą.
Titano atmosferos sąlygos su oranžinės rudos spalvos metanu ir azotu slopino palydovą nuo žemiškų akių. Tik 2005 m. „Huygens“ (Cassini misijos dalis), kuri gavo keletą paviršinių nuotraukų, buvo pakelta užuolaida.
Profesorius Catherine Nash stovi ant Whitney kalno Kalifornijos Siera Nevada regione. Tai vienas iš pirmaujančių projekto autorių, kad sukurtų „Quadrocopter“, tyrinėjančią „Titan“.
Dėl didelio atstumo nuo Saulės ir tankios atmosferos, „Dragonfly“ turės būti tiekiamas iš plutonio, naudojant daugialypį radioizotopų termoelektrinį generatorių. Tą patį energijos šaltinį naudojo „Curiosity rover“ ir „Cassini“ misija. Vieną mokestį jis galės skristi keliais kilometrais naktį ir šimtus kilometrų per dieną „Titan“ (16 Žemės).
„Dragonfly“ praleis mažiau laiko ir misijos trukmė yra 2 metai. Pagrindinės užduotys bus organinės chemijos mėginių ėmimas ir gyvenimo sąlygų tinkamumas. Taip pat stebima atmosferos ir paviršiaus būklė, reljefo vaizdų perdavimas ir palydovinio seismologijos tyrimas.
Titanas lieka didelis paslaptis. Tačiau yra informacijos apie metano ir etano buvimą, esantį -200 ° C temperatūroje, ir marmuro dydžio akmenų ledo deginimą. Be šaldytų angliavandenilių ežerų gali plūduriuojanti atmosfera. Žemiau paviršiaus yra neįprasta cheminė ledo vandens sriuba, kurioje galima rasti gyvenimą.
„Dragonfly“ buvo vienas iš dviejų paskutinių NASA atrinktų projektų iš pradinio dešimties pasiūlymų.
Kompoziciniame vaizde rodomas Saturno „Titan“ palydovo infraraudonųjų spindulių vaizdas iš Cassini erdvėlaivio. Pagaminta misijos T-114 metu (2015 m. Lapkričio 13 d.)
Antrasis projektas buvo CAESAR, kuris bandys grįžti į Žemę kometos 67P / Churyumov-Gerasimenko pavyzdį, kad nustatytų jo kilmę ir istoriją. Abi komandos gaus 4 mln. JAV dolerių finansavimą iš NASA. Tikimasi, kad 2019 m. Viduryje agentūra skirs vieną projektą, kuris pasieks beveik 1 mlrd. Jei „Dragonfly“ garbės, jis gali pradėti dirbti jau 2025 m. Tada jam reikės dar 5 ar daugiau metų, kad pasiektų Titaną. Kosmoso sistemoje tai nėra daug, ir nenuostabu, kad pats projektas jau per 2 metus pereina nuo koncepcijos prie įgyvendinimo.
„Titan“ yra didžiausias Saturno palydovas ir antras pagal dydį sistema, antras tik Ganymede. 2575 km spinduliu jis viršija gyvsidabrio dydį. Jis taip pat yra vienintelis palydovas su debesimis, tankiu atmosferos sluoksniu ir skysčių cirkuliacija.
„Titan“ yra 1,2 mln. Km nuo Saturno, todėl ji praleidžia 15 dienų ir 22 valandas orbitoje. 1994 m. Hablo kosminis teleskopas gavo didžiulio ryškaus žemyno vaizdus. Bet tada niekas negalėjo patvirtinti skystų jūrų buvimo.
Paviršius liko paslaptis iki 2004 m., Kai atvyko Cassini aparatas. Šis laivas buvo sukurtas su galimybe matyti palydovo miglotumą naudojant radarą ir parodyti spektriniuose languose, kas yra žemiau. Ilgas tyrimas leido mums rodyti didžiąją dalį paviršiaus žemėlapio ir ištirti atmosferą. 2005 m. Huygens zondas prasiskverbė pro atmosferos sluoksnį.
