Titano paviršiaus, kuris rodo tiek tuščias, tiek skysčiu užpildytas depresijas (nudažytas mėlyna spalva). Radaro vaizdas buvo gautas naudojant automatinį erdvėlaivį „Cassini-Huygens“.
Saturno palydovas Titanas labai skiriasi nuo mūsų planetos. Jo paviršius yra padengtas angliavandenilių junginiais ir yra metano lietus. Tačiau astronomai atidžiau žiūri į šį mažą miglotą pasaulį ir suranda clues apie mūsų planetos formavimąsi. Ir, atrodo, tuo daugiau tyrinėjame Titano paviršių, tuo labiau randame panašias žem ÷ s geologijos ir atmosferos reiškinių savybes ir procesus.
Kai tik NASA / ESA „Cassini-Huygens“ misijos („Cassini-Huygens“) sugebėjo išeiti per storą, rūkančią Saturno palydovo atmosferą, mokslininkai nustebino didžiulius Titano paviršiaus rezervuarus. Titano atmosfera yra pernelyg šalta, kad vandenyje būtų skystas, bet planetoje yra skystų metano ir etano formų. Titano atmosferoje yra net metano ciklas, panašus į sausumos vandens ciklą. Jame lietaus iš skysto metano, o ne skysto vandens, nukrenta į paviršių, formuojančių upes ir vandens telkinius, panašius į ežerus ir netgi dideles „jūros“.
Tačiau kai kurios iš šių atmosferos savybių ilgą laiką neatsakė į paaiškinimą. Pavyzdžiui, ežerai iš skysto metano ir etano, kurie nėra maitinami upėmis ar upeliais. Tai yra nedideli ežerai su apvaliais kraštais ir stačiais krantais, iš kurių daug yra ant lygaus planetos paviršiaus. Kai kurie iš šių ežerų yra pripildyti skysčiu, kiti yra tušti. Naujausiame Geophysical Research leidinyje paskelbtame tyrime mokslininkai išnagrinėjo šiuos ežerus ir nustatė, kad jie formuojasi kaip žemiškosios karsto reljefo formos. Kitaip tariant, šie Titano ežerai yra karsto krateriai.
Žemėje karsto krateriai formuojasi, kai tirpūs akmenys, pvz., Kalkės ar gipso, yra nyksta lietaus ir požeminiu vandeniu, kuris slysta per uolą. Laikui bėgant suformuojamos požeminės karsto ertmės, dėl kurių susidaro paviršiaus gedimas ir sudaro karsto piltuvą. Dažnai tokie piltuvai yra užpildyti vandeniu ir sudaro ežerą.
Kadangi „Titan“ yra labai šalta, o sezonai ilgai trunka ilgiau, tokių kraterių susidarymas užtrunka ilgiau. Tačiau nauji moksliniai modeliai rodo, kad būtent tai vyksta palydovuose.
„Palyginome„ Titano “skystųjų angliavandenilių organinių medžiagų erozijos greitį su karbonato erozijos greičiu ir išgaravus mineralus vandenyje Žemėje“, - sako Thomas Kosnetas iš Europos kosmoso agentūros.
„Mes nustatėme, kad dėl ilgesnės trukmės metų Titan tirpinimo procesas yra 30 kartų ilgesnis ir todėl, kad ant titano lieka tik vasaros laikotarpiu. Nepaisant to, esame įsitikinę, kad erozija yra pagrindinis Titano kraštovaizdžio elementas, ir tai gali būti ežerų susidarymo priežastis. “ Tai reiškia, kad pagal mokslininkų grupės „Cornet“ atliktą tyrimą gali praeiti iki 50 mln. Įdomu, kad kitose žemesnėse platumose, kur lietaus pasitaiko rečiau, šis procesas gali užtrukti iki 375 milijonų metų. Taigi, arčiau pusiaujo ant Titano, ežerų beveik nėra.
„Palyginus Titano ir Žemės paviršių savybes ir taikant kelis paprastus skaičiavimus, randame panašius kraštovaizdžio formavimo procesus, kurie gali vykti labai skirtingomis klimato sąlygomis ir cheminiais režimais“, - sakė ESA projekto Cassini-Huygens mokslininkas Nicholas Altobelli. „Tai didžiulis mokslinių tyrimų projektas, kuris lygina mūsų planetą ir dinamiškai besivystančią pasaulį saulės sistemoje, daugiau nei milijardą kilometrų.“
