„SpaceX Falcon 9“ raketos iš Kalifornijos į kosmosą 2018 m. Spalio 7 d
Gruodžio 3 d. Bendrovė „Ilona Mask SpaceX“ pradėjo „Falcon 9“ raketą, tuo pačiu metu siunčdama neįprastą apkrovą į kosmosą - 64 palydovus. Tai naujas įrašas Jungtinėms Valstijoms. Tačiau tai ne vienintelis pasiekimas. Įmonė ėmėsi dar vieno žingsnio siekdama sukurti raketų pakartotinio panaudojimo technologiją, trečią kartą pradėdama pertvarkytą stiprintuvą.
„California“ įsikūrusi „SpaceX“ iškrito daugiau kaip 30 tokių stiprintuvų Žemėje ir pradėjo jas panaudoti vėlesnėse misijose. Anksčiau įmonės leido milijonams įrenginių patekti į vandenyną, pavyzdžiui, šiukšles. Iškrovimas pirmadienį buvo nepriekaištingas, kaip ir daugelis kitų.
Praėjus kelioms minutėms po starto, balta dalis (pirmasis etapas) atskirta nuo antrojo etapo. Tuomet akceleratorius suaktyvino variklius ir atliko kontroliuojamą vertikalų nusileidimą ant platformos Ramiojo vandenyno. Antrasis etapas atnešė erdvę 15 mikrosatelių ir 49CubeSat, priklausančių 34 skirtingiems klientams, įskaitant viešuosius, privačius ir universitetinius šaltinius iš 17 skirtingų šalių (tarp jų Pietų Korėja, Prancūzija ir Kazachstanas). „Microsatellites“ sveria kilogramais, o „CubeSat“ - dar mažesnis.
Per kitas valandas palydovai pateko į orbitą. Ne visi klientai turi mokslinių tikslų. Pavyzdžiui, Nevados meno muziejus pristatė dailininko Trevoro Pagleno skulptūrą „Orbitinis atspindys“. Tai pripučiama skulptūra, kuri per kelias savaites sugrįš į Žemės atmosferą.
