Mokslininkai gali apytikriai apskaičiuoti, kiek laiko užtruks, kad būtų sukurta nauja žvaigždė. Tai laikotarpis, reikalingas medžiagai sunaikinti dujų debesyje. Tai lemia debesų masė ir dydis, taip pat gravitacija. Nors visa tai vis dar teorija, tačiau ji atitinka daugelį pastabų. Tačiau jis netinka didelėms sistemoms, turinčioms žvaigždžių grupes ir dideles masės žvaigždes. Vietoj greito žlugimo procesas gali būti užblokuotas dėl slėgio, turbulencijos ir kitos veiklos.
Astronomas Kara Battersby ir kolegos ištyrė didelės masės plotų susidarymą, ankstyvąją evoliuciją ir gyvenimo trukmę ankstyvosiose evoliucinėse fazėse tankiose molekulinėse vietose. Tokiuose klasteriuose dujų tankis gali siekti 10 milijonų molekulių / cm 3 (dešimtys tūkstančių kartų daugiau nei dujų debesyse). Su dujomis susijusios dulkės blokuoja išorinę žvaigždės šviesą, todėl medžiaga atvėsta ir pakyla tik keli dešimtys laipsnių virš absoliutaus nulio ženklo. Klasteriai identifikuojami naudojant submillimetro teleskopus. Tuomet vaizdas apdorojamas automatizuotais algoritmais, siekiant nustatyti charakteristikas. Tačiau trūkumas yra tas, kad net labai tylūs klasteriai gali sutalpinti mažas aktyvias sritis, kurios nėra matomos panašiuose teleskopuose, apimančiuose regioną dideliu mastu.
Vietoj to, mokslininkai nusprendė išnagrinėti kiekvieną vaizdo pikselį ir palyginti su infraraudonųjų spindulių ryšiu. Jie rodo karštesnę medžiagą ir žymi mažas sritis. Infraraudonųjų spindulių signalas rodo žvaigždžių formavimosi aktyvumą, taip pat apibūdina dulkių temperatūrą.
Laikui bėgant buvo imtasi šaltinių, vadinamų metanolio maseriais - apie 35 000 metų. Kitas ateina skaičiumi. Mokslininkai nustatė, kad klasteriai be įterptųjų žvaigždžių trunka 0,2–1,7 mln. Metų, o žvaigždės pusę laiko. Rezultatai taip pat rodo, kad dauguma didelio tankio dujų yra grupėse, kuriose nėra didelių žvaigždžių.
