ATLAS komanda atsargiai sumažina įrankį ant platformos, laikomos vielos ritiniais specialioje vežimėlėje.
2018 m. Rudenį planuojama paleisti NASA ICESat-2 palydovą. Pradėjus veikti, jis važiuos 15 000 mylių per valandą greičiu. Praėjusią savaitę jis pradėjo kelionę į kosmosą, iš sunkvežimio perkeldamas iš Merilendo į Arizoną.
Planuojama, kad ICESat-2 bus pradėtas naudoti rugsėjo mėnesį, kad būtų matuojamas žemės paviršiaus ir besikeičiančio poliarinio ledo aukštis. Tam naudokite lazerinį įrenginį „Išplėstinė topografinė lazerio aukščio matuoklio sistema“ (ATLAS). Jis lemia, kiek laiko reikia, kad šviesos dalelės atsispindėtų žemėje ir grįžtų į palydovą.
Vasario 23 d. ATLAS išvyko į Goddardo kosminio skrydžio centrą (Greenbelt, MD) ir atvyko į Arizoną ant Orbital ATK, kur jis buvo pritvirtintas prie kosminių laivų dizaino. Saugiam pristatymui ir surinkimui komanda sukūrė specialias pakavimo procedūras.
Po keleto sėkmingų testų, kuriais siekiama išbandyti ATLAS funkcionalumą griežtose erdvės sąlygose, kelionė buvo vykdoma iškart po sėkmingų bandymų. Atlikus bandymus vakuuminėje kameroje, inžinieriai patikrino, ar prietaisas yra švarus ir teisingai sukonstruotas. Tada jutikliai prijungti prie prietaiso, kuris stebės vibraciją, temperatūrą ir drėgmę.
Tada prietaisas buvo suvyniotas į du sluoksnius nuo elektrostatinės iškrovos plėvelės, kad būtų išvengta bet kokių pakilimų ant kelio atvejų. Kranas pakėlė ATLAS ant transporterio konteinerio, o įgula pakabino jį prie platformos, kad būtų sušvelnintas važiavimas.
Laikas transportuoti bandė pasirinkti, atsižvelgiant į galimus eismo kamščius. Priešais sunkvežimį buvo paleisti specialūs automobiliai, kurie patikrino, ar nebuvo jokių avarijų, šiukšlių ir kliūčių. Specialistai netgi turėjo kontroliuoti oro srautą, kad dulkių dalelės neužsikeltų ant prietaiso.
Prireikė 4,5 dienų iki 2000 mylių. Šiuo metu įrankis yra „Orbital ATK“, kuriame inžinieriai jį prijungia prie erdvėlaivio ir atlieka naujausius testus. Tada palydovas bus perpakuotas ir išsiųstas į Vandenbergo oro pajėgų bazę (Kalifornija).
