Astronomas, kuris „padėjo“ Plutonui pašalinti iš planetų klubo, mano, kad daug didesnis objektas gali paslėpti saulės sistemos kraštą.
„Jei ji egzistuoja, tuomet devintoji saulės sistemos planeta bus dujinis milžinas, kuris yra 10 kartų didesnis už Žemę“, - šią savaitę Astronomijos žurnale rašė astronomas Mike Brownas.
Brownas ir jo kolega Konstantinas Batyginas, taip pat iš Caltech, naudojosi matematiniais modeliais ir kompiuteriniais modeliais, kad įrodytų planetos egzistavimą. Be to, jie turi tam tikrus stebėjimo įrodymus, kurie naudingi jos egzistavimui. Kai kurie smulkūs objektai Kuiper Belt (už Neptūno orbitos ribų esančių sričių) turi tam tikrų prieštaravimų jų orbitoje, o tai galima paaiškinti didelės, tolimesnės planetos kūno gravitacine įtaka.
Vėliau mokslininkai suprato, kad šeši iš šių objektų seka elipsine trajektorija, nukreipta į tą pačią erdvės kryptį.
„Tai beveik kaip šešios rankos ant laikrodžio, judančio skirtingu greičiu, bet anksčiau ar vėliau parodant vieną kryptį“, - prideda spaudos pranešime Brownas. Jų orbitos taip pat nukreiptos viena kryptimi, apie 30 laipsnių žemiau kitų aštuonių Saulės sistemos planetų orbitų plokštumos.
Saulės sistemos devintojo planetos orbita
„Mes manėme, kad kažkas turėjo pakoreguoti šiuos orbitus“, - sakė Brownas.
Tikrindami kitus Kuiper Belto objektus, galinčius būti atsakingi už šį reiškinį, mokslininkai sukūrė kompiuterinius modelius, kurie apėmė išorines planetas skirtingose orbitose.
Jie rado neįprastą sutapimą: didžiulę planetą, turinčią elipsinę orbitą.
„Aš buvau skeptiškas“, - sakė Batyginas. "Aš niekada nemačiau nieko panašaus į dangaus mechaniką."
Be to, atviros planetos orbita turi kerta kitų Kuiper Belt objektų orbitą, o toliausiai - 200 kartų didesnė už Žemę nuo Saulės.
„Kai mes jį atrado, mano žandikaulis beveik sumažėjo“, - pridūrė Batiginas.
Devintoji planeta dar nėra tiesiogiai stebima, tačiau greičiausiai tai bus pastebėta per artimiausius 5 metus, nes vystosi optinės technologijos.
„Tikimės, kad šis atradimas įkvėps kitus astronomus ir pradės paiešką“, - sakė Brownas.
