.
Bet kokie nusikaltimai turi įrodymų, dėl kurių mes žinosime, kas ir kaip tai padarė. Tai pasakytina ir apie kosminės apimties „nusikaltimus“, ypač kai viena iš jos pačių žvaigždžių plinta planetoje.
Stebėdami baltąjį nykštį WD 1145 + 017, astronomai, vadovaujantys Andrew Vanderberg (Andrew Vanderburg) iš Harvardo-Smithsoniano astrofizikos universiteto (Kembridžas, Masačusetsas), pastebėjo keletą planetinės fragmentų orbitoje. Juos atrado Keplerio kosminis teleskopas (dabar jis yra skrydžio aikštelėje „K2“), bendras šių fragmentų masė yra tarsi lygi milžiniškam Ceres asteroidui , kuris yra pagrindiniame mūsų saulės sistemos asteroidiniame dirže.
Šių mažų planetinių fragmentų orbita yra 4,5–4,9 valandos ir yra per mažos, kad jas būtų galima pamatyti atskirai. Tačiau jų buvimas pajuto, kai tyrėjai matė milžiniškus dulkių debesis, kurių uodegos traukiamos už jų. Vėlesnės stebėsenos metu buvo panaudotos antžeminės observatorijos, siekiant sužinoti, kokie elementai yra fragmentų grupė.
Dulkių pėdsakai, papildantys šiukšlių diską aplink WD 1145 + 017, susideda iš magnio, aliuminio ir silicio. Būtent šie elementai yra balto nykštuko „planetos žudymo“ įrodymas: jie yra nedidelio akmens planetos dalis, kuri šiuo metu yra suplyšta į gabalus ir susmulkinama į dulkes. Pirmą kartą baltos nykštukės buvo „sugautos raudonomis rankomis“ per savo planetinės sistemos sunaikinimą. „Žmogaus akis to dar nematė“, - savo universiteto naujienas sako Vanderbergas. „Mes stebime saulės sistemos sunaikinimą.“
Baltoji nykštukė formuojasi po pagrindinės žvaigždės sekos, kaip mūsų saulė baigsis kuro. Žvaigždė išsipučia, tampa raudonu milžinu, o tada sprogus atsikrato išoriniai sluoksniai, paverčiant juos žvaigždžių vėju. Suformuotas planetinis purvas palieka mažą baltą nykštį.
Gyvenimas netoli baltos nykštukės planetoms, kurios atlaikė sprogimą, yra labai griežtas Jei planeta ar asteroidas skrenda pernelyg arti, žvaigždės intensyvus smūgis gali sunaikinti bet kokį uolėtą kūną, paliekant jį dulkėtą sunaikinimo plyšį.
Sunkūs elementai, panašūs į tuos, kurie buvo rasti WD 1145 + 017 aplinkoje, turėtų būti greitai traukiami į žvaigždę - astronomų teigimu, jie turi trumpą „poilsio laiką“ - tai reiškia, kad šie orbitoje esantys elementai rodo, kad jie buvo gana neseniai ( per pastaruosius milijonus metų). Iš to taip pat matyti, kad šiuo metu vyksta uolienų (ar planetų) sunaikinimas.
Aplink dulkių debesimis, baltos nykštukės tapo tyrimo objektu, netiesioginiais įrodymais, kad ši dulkė kažkada buvo žinoma. Tačiau pirmą kartą balto nykštuko orbitoje jo sunaikinimo procese buvo rastas planetinis kūnas.
„Dabar turime aiškių įrodymų, kad baltųjų nykštukų tarša siejasi su akmeninių planetų sunaikinimu“, - priduria Vanderbergas. Dulkių apsuptų baltųjų nykštukų tyrimai ne tik atskleidžia žiaurų žvaigždžių apylinkių esmę, bet ir suteikia galimybę pažvelgti į grėsmingą mūsų Saulės sistemos ateitį.
Kai mūsų saulė sunaudoja visą savo energiją maždaug 5 milijardus metų, ji taip pat išsipučia iki raudonojo milžino, tuomet jos destruktyvus sprogimas tęsis, po kurio liks mažas baltas nykštukas. Jei kuri nors saulės sistemos vidinė planeta išgyvena tai, tuomet jos orbita gali destabilizuoti, planeta pasieks „Roche“ ribą (minimalus atstumas, kurį orbitinis kūnas gali artėti prie žvaigždės, kol jis nepažeidžia). Nors išorinės planetos gali išvengti tokio likimo (jei jie grįžta į tarpplanetinę erdvę), visa kita taps „griuvėsiais“ į savo stabilios praeities relikviją.
Žemė, savo senovinė ir negyva versija senovėje, suteikianti savo likimą, galiausiai bus išmesta į dulkes, o jos liekanos bus išsklaidytos aplink baltos nykštukės atmosferą.
